Za opus cenjenega režiserja Davida Cronenberga je značilna groteskna vizualna podoba in še bolj groteskni liki. Ti umetniški filmi so se med žanrskimi navdušenci osredotočili na grozo človeškega telesa in presečišča psihologije in tehnologije. Čeprav pogosto zaide v domišljijo in nadrealizem, eden najbolj mrzlih Cronenbergovih filmov 'Mrtvi zvonci' dejansko temelji na resnični zgodbi.
'Dead Ringers' pripoveduje zgodbo o neverjetno lepih dvojčkih Elliot in Beverly Mantle (oba igra Jeremy Irons). Lepa, a hudobna dvojica, ki delata kot ginekologinji, imata nagnjenost k trgovanju, medtem ko zapeljujeta ženske. Njihovo življenje uide izpod nadzora tako zaradi dekadence kot zaradi obsežne uporabe drog. Film sledi sestopu para v norost: ko se vsak dvojček razblini, se začne psihotični eksperiment za ustvarjanje grozljivih medicinskih orodij, 'ki delujejo na mutiranih ženskah'.
Grozljiv film zaključuje ( spojlerji naprej! ) v krvavem dvojnem samomoru, pri čemer je Beverly Elliota sporazumno raztresel, pobegnil in se kmalu zatem vrnil, da bi umrl v naročju svojega brata.
Cronenbergov film temelji na romanu Bari Wood, 'Dvojčka', ki pa temelji na resnični zgodbi Stewarta in Cyrila Marcusa, dejanskega para enakih dvojčkov ginekologov, ki sta skupaj umrla julija 1975.
Brata Marcus sta delala v osebju newyorške bolnišnice in Medicinskega fakulteta Univerze Cornell. Urejala sta učbenik za porodništvo in ginekologijo in soavtorja več člankov o neplodnosti. Nenavadne okoliščine njihove smrti je Ron Rosenbaum opisal v svoji zbirki esejev 'Skrivni deli sreče'.
17. julija 1975 je v njunem stanovanju na Manhattnu obrtnika oboje našel mrtvega, oba pa sta bila sprva videti kot umik barbituratov. Kasnejša toksikološka poročila o tej temi so to podrobnost izpustila, saj je bila morda narejena pomotoma.
Ni jasno, kdaj in kako natančno sta brata umrla: Rosenbaumov esej navaja, da je verjetno Stewart umrl med 10. in 14. julijem zaradi prevelikega odmerjanja drog, ki ga je Cyril umrl zaradi nedoločenih vzrokov med 14. in 17. julijem.
Članek Time Out v New Yorku V tem času so poročali, da so si bratje 'delili skoraj vse: uspešno prakso, poučevanje v bolnišnici v New Yorku, hišo v Hamptonih in izčrpavajočo odvisnost od barbituratov.'
'Ne moremo ugotoviti, ali so se želeli ustaviti ali preprosto niso imeli moči, da bi šli po kakšno drogo več,' je dejala pisarna zdravniškega Time Out New York njihove smrti.
Smrt para je šokirala takratno zdravniško skupnost in sprožila opozorila o prijavi zdravnikov, ki morda delajo pod vplivom, po poročanju The New York Timesa , ki je tudi ugotovil, da sta oba bila pod vplivom mamil več operacij. Kot v filmu: pred smrtjo so sodelavci že prej opazili neverjetno povezanost dvojčkov in jih opisali kot genija, če ne celo nekoliko nenavadnega.
Vprašanja o spolnosti zdravnikov ostajajo. V Cronenbergovem filmu sta moška upodobljena, da varata ženske tako, da se predstavljata druga za drugo, kar je očitno v celoti izmišljeno za film. Članek iz New York Timesa pri razpravi o velikih razlikah med knjigo in filmom ugotavlja, da je ena največjih svoboščin, ki si jo je Cronenberg izbral z izvirnim gradivom, ta, da je bil eden od bratov v dvojčku homoseksualec. V resničnem življenju se je Cyril ločil in imel dve hčerki. Stewart ni bil nikoli poročen.
Kljub ikoničnim posnetkom se zdi, da je Cronenbergova podplot 'mutiranih žensk' povsem izmišljena. Cronenbergov nejasen komentar o tem, kako je za temo svojega filma izbral zgodbo bratov Marcus, ponuja malo vpogleda v to, kaj ga je navdihnilo v njihovi tragični zgodbi.
'Kdaj je bil ginekolog nazadnje v filmu, tudi kot zabava?' je povedal Criterion Collection leta 1998. Tam je nekaj tabuja, nekaj čudnega in težkega ... 'Dead Ringers' je konceptualna znanstvena fantastika, koncept pa je: 'Kaj pa, če bi lahko bili enojajčni dvojčki?' Predlagam, da je to nemogoče. Lahko si predstavljam svet, v katerem so samo pojem, kot so sirene. '
Cronenbergovo mnenje o zgodbi bratov Marcus je ob prvem nastopu leta 1988 naletelo na mešane kritike, vendar je bilo od takrat deležno kritične ocene in ga označilo za podcenjeno, a povsem nočno klasiko.
'Gledanje je kot upočasnitev, ko pogledamo prometno nesrečo, ki se boji, da bi lahko kaj videli,' je zapisala kritičarka Washington Posta Rita Kempley shorty po izidu filma. 'Resnično gnusne stvari postanejo smešne, boleče, neverjetne in dolgočasne, ko Mantles zadene dno, si deli igle in da svoje obraze v biskvit v svojih umazanih pisarnah.'
Medtem ko izmučene psihologije bratov Marcus morda nikoli ne bodo zares znane, 'Dead Ringers' ponuja vsaj eno grozljivo domišljijo o tem, kaj je lahko privedlo do njihove smrti.
[Foto: David Cronenberg, levo in Jeremy Irons, desno, po osvojitvi nagrad Genie za 'Dead Ringers.' Zasluge: Getty Images]
