Zaključne besede v zveznem sojenju za zločine iz sovraštva proti Gregu in Travisu McMichaelu ter Williamu Bryanu so predvidene za ponedeljek, potem ko sta moža v svojo obrambo poklicala eno samo pričo.
Ahmaud Arbery Foto: Družinska fotografija Pričevanja prič so se v sojenju za zločine iz sovraštva proti trem moškim, obsojenim za umor Ahmauda Arberyja, zaključila v petek z zadnjimi pričami tožilstva, ki so povedale, da so slišale dva od obtoženih, da dajeta rasistične izjave, vključno z grobimi spolnimi opazkami proti ženski, ki je hodila s temnopoltim moškim.
Potem ko so zvezni tožilci končali svojo zadevo, so obrambni odvetniki sledili temu, potem ko so poklicali eno samo pričo: soseda obtoženih moških, čigar pričanje je nakazovalo, da je moški, ki sta ga dva od obtoženih leta 2019 prijavila policiji kot sumljivega, verjetno belec.
Sodnica ameriškega okrožnega sodišča Lisa Godbey Wood je oprostila poroto za konec tedna in napovedala zaključne besede za ponedeljek, ko bo minil teden dni od začetka sojenja.
Oče in sin Greg in Travis McMichael sta se pred dvema letoma oborožila in zasledovala Arberyja s tovornjakom, potem ko sta opazila 25-letnega temnopoltega moškega, ki je tekel v njihovem obalnem predelu Georgie. Sosed, William 'Roddie' Bryan, je z mobilnim telefonom posnel video Travisa McMichaela, kako s puško razstreljuje Arberyja.
Vsi trije so bili lani jeseni na sodišču v Georgii obsojeni za umor. Zdaj jim sodijo v ločenem primeru na zveznem sodišču, obtoženi kršitve Arberyjevih državljanskih pravic in napadanja nanj, ker je bil temnopolt. McMichaels in Bryan sta se izrekla za nedolžna.
Ženska, ki je pred desetletjem služila pod vodstvom Travisa McMichaela v ameriški obalni straži, je v petek pričala, da se je nesramno šalil, v katerem se je posmehoval, 'da sem bila spolno aktivna z Afroameričanom', ko je izvedel, da je prej hodila s temnopoltim moškim.
'Imenoval me je ljubiteljica N-besed,' je Kristie Ronquille povedala poroti in dejala, da se ji zdijo njegovi komentarji 'jezni in nespoštljivi.'
Ronquille je dejala, da ni nikoli poročala o pripombah Travisa McMichaela, ki jih je izrekel, ko so bili na dolžnosti na postaji obalne straže v Pascagouli v Mississippiju, delno zato, ker je bil nadzornik.
Odvetnica Travisa McMichaela, Amy Lee Copeland, je opozorila, da je Ronquille FBI-ju pred tem v posnetem intervjuju povedala, da je '90-odstotno prepričana', da jo je poklical z imenom z uporabo rasne žalitve. Copeland je tudi opazil, da je Ronquille povedala FBI-ju, kako zelo ne mara Travisa McMichaela.
Kim Ballesteros je tudi na tribuni za priče v petek pričala, da se je Greg McMichael nekoč posmehoval črni ženski, ki ji je najel dom. Ballesteros in njen mož sta pred približno tremi leti živela čez cesto od McMichaelovih in sta govorila o svojih izkušnjah kot najemodajalca.
Ballesterosova je povedala, da ji je Greg Michael povedal, da je svojo nekdanjo temnopolto najemnico poimenoval mrož zaradi njene barve kože in velikosti. Rekel je, da ji je nekoč poleti odklopil hišno klimatsko napravo, ko je zamujala s plačilom najemnine.
'Bil sem presenečen,' je dejal Ballesteros. 'Bilo je rasistično in neprijetno in bil sem odkrito razočaran.'
Odvetnik Grega McMichaela, A.J. Balbo, je opozoril, da se je Ballesteros po incidentu še naprej pogovarjal z Gregom McMichaelom in da je njeno pričanje pokazalo, da je bil pripravljen najeti posest črncem.
Dvajseta in zadnja priča tožilcev je bila Carole Sears, nepremičninska agentka iz Larchmonta v New Yorku, ki je leta 2015 srečala Grega McMichaela, ko sta s hčerko odpotovala v Brunswick na sodno zaslišanje, v katerem je bil vpleten moški, ki je v pijanem stanju ubil Searsinega moža. prometna nesreča pred leti. Greg McMichael je delal kot preiskovalec za lokalnega okrožnega tožilca in je bil zadolžen za vožnjo Searsove in njene hčerke na letališče in z njega.
Searsova je pričala, da je med povratkom omenila, da je pravkar slišala, da je umrl Julian Bond, ugledni aktivist za državljanske pravice iz Georgie, in rekla, da se počuti grozno.
Povedala je, da je Greg McMichael odgovoril: 'Želim si, da bi bil ta tip že pred leti v tleh. Vsi ti črnci so samo težava in želim si, da bi vsi umrli.«
Sears je dejal, da je še nekaj minut tarnal, medtem ko je ona sedela nemo in osupla.
'Nisem rekla niti besede,' je pričala. »Malo me je bilo strah. Nikoli nisem nikogar slišal tako govoriti, ne prej ne pozneje.«
Dokazi, da sta zakonca McMichael in Bryan imela rasistične poglede na temnopolte, so ključnega pomena za tožilstvo, da je bila Arberyjeva smrt zločin iz sovraštva.
Obrambni odvetniki so rasistična sporočila svojih strank označili za žaljiva in neubranljiva. Rekli pa so tudi, da je smrtonosno zasledovanje Arberyja motiviral resen, čeprav zmoten sum, da je Arbery zagrešil zločine namesto svoje rase.
V upanju, da bo spodkopal argument tožilcev, da je bil Arbery tarča zaradi svoje rase, je Balbo poroti predvajal posnet telefonski klic, ki ga je Greg McMichael opravil s policijo julija 2019, približno sedem mesecev pred streljanjem. Policiji je povedal, da sta se s Travisom McMichaelom pravkar soočila z brezdomcem, ki je živel pod mostom blizu njune soseske, in sumila, da je morda zagrešil tatvino na tem območju.
Policijski klic ne omenja rase človeka pod mostom. Lindy Cofer, soseda McMichaelovih, je pričala, da se je nekje leta 2019 na svoji ladji peljala pod istim mostom in videla belca, za katerega se je zdelo, da tam kampira. Ni vedela, ali je isti moški, ki so ga opazili McMichaelovi.
V sredo je analitik FBI poroto popeljal skozi približno dva ducata rasističnih besedilnih sporočil in objav na družbenih medijih zakoncev McMichaels in Bryan. Travis McMichael je v elektronskih sporočilih večkrat uporabil besedo N in druge rasistične žalitve, vključno z nekaterimi opisi nasilja nad temnopoltimi.
