'Bili so ljudje': Študentski novinarji posnamejo 'nepozabljene' zgodbe 51 umorjenih žensk v Chicagu

Gwendolyn Williams je bil otrok South Sidea v Chicagu.

Bila je modna, plesalka in ostra ljubiteljica živali, ki je oboževala domače zdrob in koruzni kruh. 44-letnik je bil zaščitnik - najstarejši od šestih otrok - ga je vzgajala mati samohranilka.

ki je kupil grozljivko amityville

Leta 2002 so Williamsa našli mrtvega, prekritega s krvjo, za dolarsko trgovino.

Je ena od 51 žensk, katerih trupla so med leti 2001 in 2018. odlagali v zapuščene domove, uličice in ob avtoceste po Chicagu. Večina žrtev je bila temnopolta. Številne so razstavili in zavrgli v koših za smeti ali vrečah za smeti.

Tsestre, tete in matere več kot pol ducata teh žensk zdaj govorijo po tem, ko je skupina mladih študentskih novinarjev objavila preiskovalni projekt, ki je 'počlovečil' njihove ljubljene.

'V njihovem življenju je toliko več, kar so živeli prej kot tisti trenutek, ko so jih ubili,' je profesor novinarstva na univerzi Roosevelt Vodnjak John W. , povedal Oxygen.com . 'Zavedam se, da' če krvavi, vodi, 'vendar pogrešamo toliko človeštva.'

Fountain, nekdanji nacionalni dopisnik New York Timesa in novinar Washington Posta, na čelu 'Nepozabljeni: The Nerazrešena zgodba o umorjenih ženskah v Chicagu. ' Onje bil prisiljen, da se je skupaj s svojimi učenci lotil projekta, ko je bil priča medijskemu poročanju o senzacionaliziranih pobojih, ki so se večinoma osredotočili na obstoj serijskega morilca.

'Večina teh zgodb se je osredotočila na dejstvo tovrstnega senzacionalističnega pojma serijskega pobijanja,' je pojasnil Fountain. 'Če pomislim'Samov sin,'ali pomislim'Jack Razparač'aliJohn Wayne Gacy, aliRichard Speck- težko si je zapomniti imena žrtev. Serijski morilec ukrade oddajo. '

Zadnje trenutke žensk, ki so bili živi, ​​so vljudno pripovedovali, pogosto neizbrisno, v novicah in tabloidnih zgodbah, je dejal. Večinoma so jih odpisali - včasih napačno - kot spolne delavke ali uživalke mamil.

'Te ženske so napačno opredeljene kot prostitutke in odvisnice od mamil, kot da bi bile na nek način dostopne,' je dejal Fountain. 'To preprosto ni tako. Bili so ljudje. S poročanjem smo ugotovili, da v resnici niso bile vse prostitutke in niso bile vse odvisnice od mamil. Pa tudi če bi bili, kaj pa? '

Februarja 2020 so študentje Fountain-a sklenili pakt o oživitvi identitete 51 umorjenih žensk. Študenti Fountana so v treh semestrih profilirali 10 žrtev v podcasti in natisni . Serija je debitirala konec lanskega leta.

Nancie Carolyn Walker ,Študentki novinarji, ki so pripovedovali o njeni 'strasti' do plesa, so spomnili 55-letnega inštruktorja joge in nekdanjega srednješolskega navijaškega navijača, čigar posmrtne ostanke so našli raztresene na avtocesti leta 2003. Poudarili so tudi Reo Renee Holyfield čarobni glas, njena ljubezen do četrtega julija in njena najljubša hrana - dobro staromodno arašidovo maslo in žele sendvič. Razkrojeno telo Holyfielda je bilo odkrito iz smetnjak leta 2018.

'Nismo poskušali rešiti tega primera,' je dejal Fountain in dodal: 'Poskušali smo humanizirati zgodbo, nismo se osredotočali na serijskega morilca ali katero koli napako, ki so jo naredili. Želeli smo povedati, kdo so, kako se jih družina spominja, zgodbo o življenju in ne o smrti. Bilo je veliko solz. '

'Unforgotten' temelji na natančnih podatkovnih raziskavah Projekt odgovornosti za umor , neprofitna organizacija, ki z uporabo računalniških algoritmov spremlja poboj v hladnih primerih. Leta 2019 je organizacija povezani tumoril je 51 žensk - katerih trupla so bila najdena v neposredni bližini čez jug in zahod Chicaga - enemu ali več serijskim morilcem.Njegov algoritem uporablja podatke FBI za določitev 'skupin' pobojev, ki imajo 'povišano verjetnost' serijskega umora.

'Teh 51 žensk ni umoril 51 ločenih moških,' Thomas Hargrove , je povedal ustanovitelj projekta Murder Accountability Project Oxygen.com . 'To se preprosto ni zgodilo.'

Hargrove, a nekdanja novinarka , je algoritem svoje organizacije opisal kot 'detektor serijskih morilcev.'

'Že desetletje [algoritem] signalizira' rdeče opozorilo 'o grozdu umorov v Chicagu, v katerem je bil aretiran zelo majhen odstotek morilcev,' je dodal. »Ko umorom daste imena in pripovedi, preprosto kriči serijski umor. Te ženske so bile skoraj vse pobite na prostem, njihova telesa pa odložena v koše za smeti in uličice, prazne zgradbe, zapuščene posesti. V mnogih primerih so založili koše za smeti. «

Vzorci DNK pa so bili pridobljeni le od 18 od 51 umorjenih žensk, od katerih nobena ni pokazala navzkrižne tekme v nizu hladnih primerov, v skladu z raziskavo projekta Murder Accountability Project.

Neprofitni projekt odgovornosti za umor ( https://t.co/0Jz16W1tvW ) je objavil algoritem za odkrivanje serijskih morilcev po vsej državi. pic.twitter.com/noliKhpooW

- Thomas Hargrove (@ThomasHargrove) 8. avgust 2017

Oblasti so od takrat zavrnile teorije o morebitnem obstoju serijskega morilca.

'Vsakega od teh primerov so pregledali detektivi, ki so podrobno seznanjeni s FBI-jevo delovno skupino za nasilne zločine,' je dejal tiskovni predstavnik policijske uprave v Chicagu. Oxygen.com v izjavi. »Ni dokazov, ki bi primere medsebojno povezovali ali nakazovali, da je za ta umor odgovoren serijski morilec. Detektivi še naprej posamično preiskujejo primere, saj si CPD prizadeva za pravico v imenu žrtev in njihovih družin. '

Kljub temu je Hargrove dejal, da na tisoče umorov v Chicagu od leta 2000 ni bilo razrešenih, in pohvalil projekt študentskega novinarstva Roosevelt, ki je temeljil na njegovih raziskavah.

'Dobro je postaviti človeški obraz in dokumentirati resnico trpljenja za tisoči nerazrešenih umorov,' je dejal. 'Dobili smo nekakšno blaznost glede tega, kako pogosto se umovi ne razrešijo - in bojim se, da jih veliko ne razrešijo. Večina umorov ni razrešena z aretacijo v Chicagu. Tako je že dolgo. '

Gwendolyn Williams se je rodila leta 1957 - na vrhuncu rasne segregacije - v Birminghamu v Alabami. Leta 1965 sta se z materjo ustalila v Chicagu. Njihov dom je stal po ulici od starega parka Comiskey, nadstropnega baseball stadiona.

V sedemdesetih letih se je poročila z vietnamskim vojnim veteranom, kasneje pa je ovdovela. Proti koncu življenja se je Williams spoprijela z duševnimi težavami, je povedala njena družina.

'Bila je najboljša velika sestra, ki jo je deklica kdaj prosila,' je povedala Sharon Pritchett, Williamsova najmlajša sestra Oxygen.com . 'Naredila bi vse zame. Vse bi naredila za svoje brate in sestre. Vedno je bila zraven, ko smo jo potrebovali. Ne glede na to, kaj se je dogajalo z nami, če smo jo potrebovali, je bila tam. '

12. junija 2002 so našli telo Gwendolyn Williams za trgovino v Chicagu. 44-letnika so posilili in zadavili.

'Bil sem šokiran,' se je spominjal Pritchett.

Williamsa je videla le nekaj ur prej. Pritchett, takrat stara 30 let, je doma okrevala po operaciji, ko se je ustavil njen starejši brat in sestra, da bi jo pregledal. V nekem trenutku je Williams poklical in nenadoma odšel, je dejal Pritchett. Na poti ven je Williams dal daljno sestro dalmatinki. Pritchett je zadnjič videl svojo sestro živo.

Naslednji dan so jo detektivi za umore poklicali in ji sporočili novico. Pritchett se živo spominja, da je preklicala klic in se fiksirala na svojega psa: njegovo belo dlako je bilo še vedno obarvano rdeče s šminko njene umorjene sestre.

'Moj pes je imel šminko na obrazu in videti je bilo, da je sveža,' je dejal Pritchett. 'Psa je pravkar poljubila pred manj kot 24 urami.'

V naslednjih dneh je policija našla le nekaj možnih sledi. DNK pod nohti Williamsa in druge genetske dokaze, ki verjetno pripadajo njenemu morilcu, so zbrali detektivi.

'Z njim se je borila,' je dodal Pritchett. 'Praskala ga je. Gwen je bila zaščitniška. Bila je borec. In nikogar se ni bala. '

Primer se je ohladil in tak je ostal skoraj dve desetletji.

Toda 16 let kasneje - in več kot 1000 kilometrov stran - se je zdelo, da so preiskovalci končno ujeli odmor. Detektivi iz hladnega primera v Chicagu so ob ponovnem pregledu spisa Williamsa znova vnesli neznane DNK dokaze, najdene na Williamsovem telesu, v FBI zbirka podatkov . Domnevno naj bi se ujemal s 56-letnim brezdomcem, ki živi v Tampi na Floridi.

Zadevni moški je bil aretiranna nalogu za umor prve stopnje,z njimi so se pogovarjali detektivi, a nato izpustili. Nikoli ni bil izročen v Illinois, da bi bil obtožen Williamsovega umora.

West Memphis trije dokazi krivde

'Bilo je uničujoče,' je dejal Pritchett. „Nikoli ni bilo zapore. Če nimaš pravičnosti, nimaš zaprtja. Gremo jo obiskati na njen grob, saj vemo, da se je nekdo rešil in to preprosto boli. Razjezi te. Imate ljudi, ki jih preprosto ne zanima. '

Tožilci so na koncu ocenili, da dokazi DNK, ki potencialnega osumljenca vežejo na Williamsov umor, 'nezadostni'.

'Po obsežnem in temeljitem pregledu v času incidenta in še enkrat leta 2019 smo ugotovili, da celota dokazov ne zadostuje za podporo kazenskim ovadbam,' je v izjavi, poslani na Oxygen.com . »Poleg tega je odločba pritožbenega sodišča v Illinoisu leta 2017 tožilcem močno omejila vložitev kazenskih obtožb izključno na podlagi prisotnosti dokazov DNK, kar je vplivalo na našo odločitev v tej zadevi. CCSAO je zavezan delu pravičnosti in pravičnosti, saj še naprej obtožujemo in preganjamo primere, kadar je to primerno, na podlagi dokazov in zakona. '

Pritchett je bil medtem ogorčen. Tožilke okrožja Cook je obtožila 'pomanjkanja empatije'.

'Zdi se mi, kot da so nam spodleteli,' je dejala.

50-letna finančna strateginja je bila osupla, ko so se Fountainovi študenti lani obrnili nanjo.

'Bili smo navdušeni,' je dejala. „Veseli smo bili, da so delali zgodbo - strljudje morajo te zgodbe poznati. '

Samantha Latson, 21-letna študentska poročevalka, ki je profilirala Williamsovo, je bila prisiljena, da jo 'počloveči', potem ko je v umorjeni ženski videla malo lastne družine.

'Lahko se poistovetim s temi ženskami - ko sem videl Gwendolyn Williams, sem videl svojo teto,' Latson, starejši novinarmajorna čikaški univerzi Roosevelt, povedal Oxygen.com . 'Odkrito rečeno, lahko bi bila ena od teh žensk.'

Latson je dejala, da jo moti, kako so policija in mediji 'umazali' spomin na Williamsovo.

'Pomembno mi je bilo, da počutim Gwen Williams, ker gledam njene sestre in še vedno žalostijo,' je dodala. „V zgodbi smo govorili o njeni odlični kuharici, o tem, da je zaščitnica, zaščitila svoje sestre, toda na žalost te noči ni bil nihče, ki bi jo zaščitil. To bi lahko bila katera koli ženska. Ni bila ženska samega sebe. '

Tudi Pritchett upa, da bo serija 'Nepozabljeni' ponovno pritisnila na policijo in okrožno tožilstvo, naj razrešijo umor njene sestre.

'Še vedno se borimo za pravičnost,' je dejala.