| Roscoe Conkling Arbuckle , znan tudi kot Fatty Arbuckle (24. marec 1887 - 29. junij 1933), je bil ameriški komik, režiser in scenarist nemih filmov. Arbuckle velja za enega najbolj priljubljenih igralcev svoje dobe, vendar se ga najbolj spominjamo po močno odmevnem kazenskem pregonu, ki je končal njegovo kariero. Čeprav ga je porota s pisnim opravičilom oprostila, je škandal na sojenju uničil igralca, ki se na filmskih platnih ni več pojavil še 10 let. Zgodnje življenje in kariera Rojen v Smith Centeru v Kansasu Mollie in Williamu Goodrichu Arbucklu, je imel več let izkušenj z vodvilli, vključno z delom v Idora Parku v Oaklandu v Kaliforniji. Eden njegovih prvih mentorjev je bil komik Leon Errol. Svojo filmsko kariero je začel pri podjetju Selig Polyscope Company julija 1909. Arbuckle se je do leta 1913 občasno pojavljal v filmih Selig, se za kratek čas preselil k Universal Pictures in postal zvezda v komedijah Keystone Cops producenta in režiserja Macka Sennetta. Arbuckle je bil tudi nadarjen pevec. Ko ga je Enrico Caruso slišal peti, je komika pozval, naj 'opusti te neumnosti, ki jih počneš za preživetje, z usposabljanjem bi lahko postal drugi največji pevec na svetu'. 6. avgusta 1908 se je poročil z Araminto Estelle Durfee (1889-1975), hčerko Charlesa Warrena Durfeeja in Flore Adkins. Durfee je pod imenom Minta Durfee igral v številnih zgodnjih komedijah, pogosto z Arbucklom. Filmski komik Kljub ogromni fizični velikosti je bil Arbuckle izjemno spreten in akrobatski. Mack Sennett je, ko je pripovedoval o svojem prvem srečanju z Arbucklom, opazil, da je 'skakoval po stopnicah tako rahlo kot Fred Astaire'; in 'brez opozorila stopil v peresno lahek korak, plosknil z rokami in naredil salto nazaj, graciozno kot deklica v kozarcu'. Njegove komedije so znane kot živahne in hitre, imajo veliko prizorov zasledovanja in zasmehujejo poglede. Arbucklu je bil všeč znamenita 'pita v obraz', komični kliše, ki je postal simbol komedije obdobja nemega filma. Najzgodnejša znana uporaba te gage je bila junija 1913 v Keystoneovem enkratnem kolutu A Noise from the Deep, v katerem sta igrala Arbuckle in pogosta filmska partnerica Mabel Normand. (Upoštevajte, da je prva znana 'pita v obraz' na zaslonu v filmu Bena Turpina Mr. Flip leta 1909. Vendar je najstarejša znana 'pita v obraz' Normandova). Leta 1914 je Paramount Pictures dal takrat nezaslišano ponudbo 1000 $ na dan/25 % vsega dobička/popoln umetniški nadzor za snemanje filmov z njimi. Filmi so bili tako donosni in priljubljeni, da so leta 1918 Arbucklu ponudili 3-letno pogodbo za 3 milijone dolarjev. Arbucklu ni bil všeč njegov zaslonski vzdevek, ki ga je dobil zaradi njegovega velikega obsega. Vendar pa ime Fatty (big buster) označuje lik, ki ga je Arbuckle upodobil na platnu (običajno naivno seme) -- ne Arbuckle sam. Ko je Arbuckle upodobil žensko, je bil lik imenovan 'Miss Fatty' (kot v filmu Miss Fatty's Seaside Lovers). Zato je Arbuckle nikogar odvračal od tega, da bi ga naslavljal z 'debeli' zunaj zaslona. Buster Keaton Arbuckle je Busterju Keatonu dal prvo filmsko delo v svojem kratkem filmu The Butcher Boy iz leta 1917. Kmalu sta postala filmska partnerja, pri čemer je neumni Buster trezno pomagal čudaškemu Roscoeju pri njegovih norih dogodivščinah. Ko je Arbuckle napredoval v celovečerne filme, je Keaton nasledil serijo kratkih vsebin, ki je začela njegovo lastno kariero zvezde komedije. Arbuckleovo in Keatonovo tesno prijateljstvo se ni nikoli omajalo, tudi ko je Arbuckla prizadela tragedija na vrhuncu njegove kariere ter depresija in propad, ki sta sledila. Keaton je v svoji avtobiografiji opisal Arbucklovo igrivo naravo in njegovo ljubezen do praktičnih šal, vključno z več dovršeno zgrajenimi shemami, ki sta jih uspešno izpeljala na račun različnih vodij in zvezd hollywoodskih studiev. Charlie Chaplin Potem ko se je angleški igralec Charlie Chaplin leta 1914 pridružil Keystone Studios, mu je Arbuckle postal mentor. Chaplinov najbolj znan lik, 'Potepuh', je nastal po tem, ko si je Chaplin 'sposodil' Arbucklove blagovne znamke balonaste hlače, škornje in majhen klobuk. Škandal Na vrhuncu svoje kariere je Arbuckle sklenil pogodbo s studii Paramount za 1 milijon dolarjev na leto – prva večletna/večmilijonska pogodba, ki jo je plačal hollywoodski studio. Delal je neumorno, saj je hkrati posnel tri celovečerne filme. 3. septembra 1921 si je Arbuckle vzel odmor od svojega napornega filmskega urnika in se z dvema prijateljema, Lowellom Shermanom (igralcem/režiserjem) in snemalcem Fredom Fischbachom, odpeljal v San Francisco. Trije so se prijavili v hotel St. Francis, se odločili za zabavo in v svoj apartma povabili več žensk. Med uživanjem je 30-letna ambiciozna igralka po imenu Virginia Rappe resno zbolela in pregledal jo je hotelski zdravnik, ki je zaključil, da so njeni simptomi večinoma posledica zastrupitve. Rappe je umrl tri dni kasneje zaradi peritonitisa, ki ga je povzročil počen mehur. Rappejeva spremljevalka na zabavi, Maude Delmont, je pred veliko poroto trdila, da je Arbuckle nekako prebodel Rappejev mehur, medtem ko jo je posilil. Rappejev menedžer Al Semnacker (na poznejši tiskovni konferenci) je Arbuckle obtožil, da je s kosom ledu simulirala seks z njo, kar je povzročilo poškodbe. Ko so o zgodbi poročali v časopisih, se je predmet 'razvil' v steklenico Coca-Cole ali šampanjca namesto v kos ledu. Pravzaprav so priče pričale, da je Arbuckle z ledom podrgnil Rappejev trebuh, da bi ji olajšal bolečine v trebuhu. Arbuckle je bil prepričan, da se nima česa sramovati, in je zanikal kakršno koli napačno ravnanje. Delmont je kasneje podal izjavo (ki je obremenila Arbuckla) policiji, v poskusu izsiljevanja denarja od Arbucklovih odvetnikov; vendar je zadeva kmalu ušla izpod njenega nadzora. Kariero Roscoeja Arbuckla mnogi filmski zgodovinarji navajajo kot eno največjih tragedij Hollywooda. Njegovo sojenje je bilo velik medijski dogodek in zgodbe v vsedržavni časopisni verigi Williama Randolpha Hearsta so bile napisane z namenom, da se Arbuckle prikaže za krivega. Škandal, ki je nastal, je uničil njegovo kariero in osebno življenje. Moralne skupine so pozvale, naj se Arbuckle obsodi na smrt, vodje studiev pa so ukazali Arbucklovim prijateljem iz industrije (katere kariere so nadzorovali), naj se javno ne zavzamejo zanj. Charlie Chaplin je bil takrat v Angliji. Buster Keaton je podal javno izjavo v podporo Arbucklu in Roscoe označil za eno najbolj prijaznih duš, kar jih je poznal. Filmski igralec William S. Hart, ki nikoli ni sodeloval z Arbucklom, je podal javne izjave, ki so domnevale, da je Arbuckle kriv. Tožilec je bil okrožni državni tožilec San Francisca Mathew Brady, ki je bil odločen doseči obsodbo, saj je nameraval primer uporabiti v svoji kampanji za guvernersko kandidaturo. V ta namen je Brady javno razglasil Arbucklovo krivdo in pritiskal na priče, da so podale lažne izjave. Med zaslišanjem in kljub temu, da je sodnik grozil s predlogom za zavrnitev primera, Brady ni dovolil, da bi edina priča, ki je obtožila Arbuckla, Maude Delmont, nastopila in pričala. Delmont je imel dolgo kazensko evidenco z obsodbami zaradi izsiljevanja, bigamije, goljufije in izsiljevanja. Obramba je dobila tudi Delmontovo pismo, v katerem je priznal načrt za izsiljevanje Arbuckla. Poleg Delmontove nenehno spreminjajoče se zgodbe bi njeno pričanje končalo s kakršno koli možnostjo sojenja. V svojem povzetku je sodnik uničil vse dokaze tožilstva in očital Bradyju, da je predložil tako šibko zadevo. Sodnik ni našel dokazov o posilstvu, vendar je odločil, da Arbucklu lahko sodijo za umor. Prvo sojenje: Kakšne dokaze je predstavilo tožilstvo, so iz sodne dvorane pogosto pospremili s smehom; gledalci so stali in navijali za Arbuckla po njegovem pričanju. Porota se je vrnila v mrtvo točko z nedolžnim sodbo 10 proti 2 in razglašena je bila nepravilnost sojenja. Drugo sojenje: Predloženi so bili isti dokazi, a tokrat je ena od prič, Zey Prevon, izjavila, da jo je okrožni tožilec prisilil v laž. Druga priča, ki je trdila, da ga je Arbuckle podkupil, se je izkazala za pobeglega zapornika, obtoženega napada na 8-letno deklico; Poleg tega so strokovnjaki za prstne odtise pričali, da so bili dokazi prstnih odtisov ponarejeni. Obramba je bila tako prepričana v oprostilno sodbo, da Arbuckle ni bil poklican k pričanju. Vendar je porota zavrnitev Arbuckleovega pričanja razumela kot znak krivde. Vrnilo se je v slepo ulico z obsodbo 10 proti 2 -- razglašena je bila še ena nepravilnost. Tretje sojenje: Do takrat so bili Arbucklovi filmi prepovedani, časopisi pa so bili sedem mesecev polni z domnevnimi zgodbami o hollywoodskih orgijah, umorih, spolni perverznosti in laži o Arbucklovem primeru. Maude Delmont je bila na turneji po državi z samostojnimi nastopi kot 'Ženska, ki je podpisala obtožbo za umor proti Arbucklu' in predavala o zlu Hollywooda. Tokrat je porota potrebovala le 6 minut, da je soglasno razglasila, da ni kriv; pet od teh je bilo odpeljanih, da napišejo opravičilo. Na žalost je bilo javno mnenje že dolgo ostro obrnjeno proti Arbucklu; šest dni po razsodbi je cenzurni odbor Roscoeju Arbucklu prepovedal, da bi še kdaj delal v ameriških filmih. Primer Arbuckle je bil eden od štirih velikih škandalov, povezanih s Paramountom v tem obdobju. Leta 1920 je Olive Thomas umrla, potem ko je popila veliko količino zdravila, namenjenega njenemu možu (idolu matineje Jacku Pickfordu), ki ga je zamenjala za vodo. Leta 1922 je umor režiserja Williama Desmonda Taylorja dejansko končal kariero igralk Mary Miles Minter in nekdanje Arbucklove filmske partnerice Mabel Normand, leta 1923 pa je igralec/režiser Wallace Reid umrl zaradi odvisnosti od drog. Škandali, ki so jih povzročile te tragedije, so pretresli Hollywood, zaradi česar so večji studii v pogodbe vključili moralne klavzule. Zaradi škandala je večina razstavljavcev zavrnila prikaz Arbucklovih najnovejših filmov. Ironično je, da je eden redkih dolgometražnih filmov, za katere je znano, da so preživeli, Prestopno leto, eden od dveh dokončanih filmov, ki ju je Paramount sredi škandala zavrnil v izdajo. Sčasoma je bil izdan v Evropi, vendar nikoli ni bil predvajan v kinematografih v Združenih državah ali Veliki Britaniji. Posledice 27. januarja 1925 se je v Parizu ločil od Araminte Estelle Durfee. Obtožila je dezerterstvo. Arbuckle se je 16. maja 1925 poročil z Doris Deane. Arbuckle se je skušal vrniti k ustvarjanju filmov, vendar je odpor industrije proti distribuciji njegovih slik po njegovi oprostitvi ostal; se je umaknil v alkoholizem. Po besedah njegove prve žene: 'Zdelo se je, da je Roscoe tolažbo in tolažbo našel le v steklenici.' deklico našli mrtvo v parku Fairmount
Buster Keaton je Arbucklu poskušal pomagati tako, da mu je dal delo pri Keatonovih filmih. Arbuckle je napisal zgodbo za Keatonov kratki film z naslovom 'Daydreams'. Arbuckle je domnevno sorežiral prizore v Keatonovem Sherlocku Jr., vendar ni jasno, koliko tega posnetka je ostalo v končnem delu filma. Arbuckle je režiral tudi številne kratke komedije pod psevdonimom William Goodrich za Educational Pictures, ki so prikazovali manj znane stripe tistega časa. Louise Brooks, ki je igrala iznajdljivko v enem od njih (Windy Riley Goes Hollywood, 1931), je Kevinu Brownlowu rekla: 'Ni poskušal režirati te slike. Sedel je na stolu kot mrtev. Bil je zelo prijazen in sladko mrtev vse od škandala, ki mu je uničil kariero. Ampak zame je bilo tako neverjetno, da sem prišel, da bi posnel to razčlenjeno sliko, in ugotovil, da je moj režiser veliki Roscoe Arbuckle. Oh, mislil sem, da je veličasten v filmih. Bil je čudovit plesalec -- čudovit plesalec družabnih plesov v svojih najboljših časih. Bilo je, kot bi lebdel v naročju ogromnega krofa – res čudovito.« Arbuckle naj bi pomagal Bobu Hopeu na začetku njegove kariere s ključno napotitvijo za službo. Leta 1929 je Doris Deane v Los Angelesu vložila tožbo za ločitev, ki jo je obtožila zapuščanja in krutosti. 21. junija 1931 se je Roscoe poročil z Addie Oakley Dukes McPhail (kasneje Addie Oakley Sheldon, 1906-2003) v Erieju v Pensilvaniji. Malo pred to poroko je Arbuckle podpisal pogodbo z Jackom Warnerjem, da bo igral v šestih kratkih komedijah Vitaphone z dvema kolutoma pod svojim imenom. Šest kratkih filmov Vitaphone, posnetih v Brooklynu, so edini posnetki njegovega glasu. Z Arbucklom so nastopili komik nemega filma Al St. John (Arbucklov nečak) ter igralca Lionel Stander in Shemp Howard. Filmi so bili zelo uspešni v Ameriki, čeprav je Warner Brothers poskušal izdati prvega ('Hey, Pop!') v Veliki Britaniji, britanski filmski odbor se je skliceval na 10-letni škandal in zavrnil podelitev potrdila o razstavi. Roscoe Arbuckle je 28. junija 1933 končal snemanje zadnjega od dveh kolutov; naslednji dan je z Warner Brothers podpisal pogodbo za snemanje celovečernega filma. Končno je bil Arbucklu povrnjen poklicni ugled in sprejet je bil nazaj v svet, ki ga je ljubil. Rekel naj bi: 'To je najboljši dan v mojem življenju.' Navdušenje je bilo morda zanj preveliko: tisto noč je umrl zaradi srčnega infarkta. Bil je star 46 let. Kremiran je bil, njegov pepel pa raztresen v Tihem oceanu. Psevdonim William Goodrich Po besedah avtorja Davida Yallopa v The Day the Laughter Stopped (Arbucklova biografija s posebnim poudarkom na škandalu in njegovih posledicah) je bilo polno ime Arbucklovega očeta William Goodrich Arbuckle. Vztrajna, a nepodprta legenda je pripisala Keatonu, zagrizenemu šaljivcu, da je predlagal, naj Arbuckle postane režiser pod vzdevkom 'Will B. Good.' Ker je besedna igra preveč očitna, je Arbuckle sprejel bolj formalen psevdonim 'William Goodrich'. Yallopova knjiga tudi navaja, da je bil Roscoe Arbuckle izjemno velik in težek že ob rojstvu in da William Goodrich Arbuckle ni verjel, da je otrok njegov lastni potomec; ta nevera ga je pripeljala do tega, da je otroka poimenoval po politiku, ki ga je preziral: Roscoe Conkling. Zapuščina Številni Arbucklovi filmi, vključno s celovečercem Life of the Party, so preživeli le kot obrabljeni printi s tujejezičnimi mednaslovi. V prvih dveh desetletjih Hollywooda je bilo za ohranitev originalnih negativov in odtisov vloženega malo ali nič. Do začetka 21. stoletja so bili nekateri Arbucklovi kratki filmi (zlasti tisti, v katerih sta igrala Chaplin ali Keaton) restavrirani, izdani na DVD-ju in celo prikazani v gledališčih. Veliko se omenja Arbucklov zgodnji vpliv na ameriško slapstick komedijo. Režiser Kevin Connor bo posnel celovečerni film Roscoeja Arbuckla The Life of Party, poroča spletna stran Dark Horizons. Preston Lacy bo upodobil Arbuckla, Chris Kattan pa Busterja Keatona. Producenta filma sta Doug Peterson in pisatelj Victor Bardack. Film Jamesa Ivoryja The Wild Party iz leta 1975 je bil večkrat, a nepravilno naveden kot filmska dramatizacija škandala Arbuckle/Rappe. Pravzaprav ohlapno temelji na pesmi Josepha Moncureja Marcha iz dvajsetih let prejšnjega stoletja. V tem filmu James Coco upodablja zahtevnega komika iz nemih filmov po imenu Jolly Grimm, čigar kariera je na zdrsu, a ki obupno načrtuje vrnitev. Raquel Welch upodablja njegovo ljubico, ki ga na koncu prisili, da jo ustreli. Ta film so morda navdihnile napačne predstave v zvezi s škandalom Arbuckle, vendar skoraj ni podoben dokumentiranim dejstvom primera. Aprila in maja 2006 je Muzej moderne umetnosti v New Yorku razstavil večino ohranjenih Arbucklovih filmov. nadaljnje branje -
Edmonds, Andy (januar 1991). Frame-Up!: Neizpovedana zgodba Roscoeja 'Fatty' Arbuckla. New York, NY: William Morrow & Company. ISBN 0688091296. -
Yallop, David (avgust 1991). Dan, ko se je smeh ustavil. London: Transworld Publishers. ISBN 055213452X. -
Oderman, Stuart (julij 2005). Roscoe 'Fatty' Arbuckle: Biografija komika nemega filma, 1887-1933. Jefferson, NC: McFarland & Company. ISBN 0786422777. -
Neibaur, James L. (december 2006). Arbuckle in Keaton: njunih 14 filmskih sodelovanj. Jefferson, NC: McFarland & Company. ISBN 0786428317. Wikipedia.org
Roscoe 'Fatty' Arbuckle Avtor: Wanda Felix Zapuščen s strani Hollywooda Resnično ameriški škandal Mack Sennett se je spominjal srečanja z njim: 'Ogromen človek je tako lahkotno preskakoval stopnice navzgor kot Fred Astaire. Bil je izjemen, debel --- preprosto debel. 'Ime mi je Arbuckle,' je rekel, 'Roscoe Arbuckle. Kliči me Fatty! Sem v delniški družbi. Sem šaljivec in akrobat. Lahko pa bi bil dober na slikah. Kaj misliš?' Brez opozorila je stopil v peresno lahek korak, plosknil z rokami in naredil salto nazaj, graciozno kot deklica v kozarcu.' Adela Rogers St. Johns se je prvih dni v Hollywoodu spominjala takole: 'Vsi so imeli radi vse. Dogajale so se ljubezenske zadeve in vsi so bili nad vsem navdušeni, česar od takrat nisem nikoli videl. Nihče od nas niti približno ni vedel, kaj počnemo. Nihče od nas ni vedel, do česa je prišel ta posel s slikami; tam je bila nekaj časa združena največja oblika umetnosti in zabave, kar jih je svet kdaj poznal. Ni trajalo dolgo, vendar je bilo super, in tukaj smo bili, točno sredi sklede z zlato ribico, in vsi so začeli gledati vame.« Do leta 1921 je bil Roscoe 'Fatty' Arbuckle eden najbolje plačanih igralcev/režiserjev v filmskem poslu. Toda 5. septembra istega leta je med zabavo ob koncu tedna, ki jo je organiziral v hotelu Saint Francis v San Franciscu, voda v skledi z zlato ribico postala motna. Virginia Rappe (Rap-pay), dekle, ki se je udeležilo zabave, je kričeče zbežala iz spalnice, zbolela in štiri dni kasneje umrla. 17. septembra je bil Roscoe Arbuckle obtožen v San Franciscu, obtožen posilstva in umora Virginije Rappe. Legendarni producent Adolph Zukor (ki je plačal pravni račun) je poskušal pritegniti velikega odvetnika Earla Rogersa, Adelinega očeta, vendar je bil Rogers slabega zdravja in ni mogel sprejeti primera. Adela se je spomnila, da ji je oče govoril o Fattyjevi stiski: 'Zelo ga bodo otežili zaradi njegove teže. Moški tako ogromne debeline, ki je obtožen posilstva mladega dekleta, jim bo naredil predsodek, že samo misel na to.« Dejansko so debelega človeka zelo otežili. Kot pravi Kevin Brownilow v Hollywoodu: Pionirji: 'Okrožni državni tožilec Matthew Brady ... je moral biti iz sebe. Kot izjemno ambiciozen mož je nameraval kandidirati za guvernerja. Tukaj mu je bil predstavljen z najbolj senzacionalnimi izrazi škandal stoletja – navidezno odprt in zaprt primer.« Ambiciozni gospod Brady je imel zelo koristnega zaveznika v Williamu Randolphu Hearstu --- nespornem prvaku rumenega novinarstva. Zgodnja režiserka in Arbucklova prijateljica, Viola Dana, se je spominjala, 'Hearst je bil ključnega pomena pri želji po filmski industriji v severni Kaliforniji (tj. San Franciscu), namesto tega pa se je naselil v južni Kaliforniji. Mislim, da je bil to del njegovega motiva pri križanju Arbuckla.« Hearst je Arbuckla križal iz drugega razloga --- naklada ... Hearst je bil zadovoljen s škandalom Arbuckle; kasneje je rekel, da je 'prodalo več časopisov kot katerikoli dogodek od potopitve Luzitanije.' Najgrši preobrat, ki se ga mnogi ljudje ne zavedajo, je, da je bil Arbuckle popolnoma nedolžen. Namestila mu je prodajalna ženska po imenu Maude Delmont, znana kot 'Madame Black'. Delmont je priskrbel dekleta za zabave, nato pa je dekle zahtevalo, da trdi, da jo je posilil ugledni režiser ali producent. Zaradi skrbi za svojo kariero se je žrtev podredila Delmontovi zahtevi po denarju, da bi zgodbo obdržal stran od tiska. Ko je Rappe nekaj dni po zabavi umrl zaradi stanja, ki ni bilo povezano z dogodki v hotelu St. Francis, je Delmont policiji izdal ime Fattyja Arbuckla. Arbucklova žena mu je ves čas sojenja stala ob strani --- javnost je bila tako zaničevana, da so nanjo streljali, medtem ko je vstopala na sodišče --- toda producenti v Hollywoodu so njegovim filmskim prijateljem prepovedali, da bi pričali v njegovo korist, ker so se bali, da bi bili njuni karieri omadeževani in da bi škandal zmanjšal dobiček. Po dveh sojenjih, ki sta se končali z razprtimi porotami, je bil Fatty na tretjem oproščen s pisnim opravičilom porote --- opravičilom brez primere v ameriškem pravosodju. 'Oprostitev ni dovolj za Roscoeja Arbuckla [so zapisali]. Menimo, da se mu je zgodila velika krivica ... ni bil predložen niti najmanjši dokaz, ki bi ga kakorkoli povezal s storitvijo kaznivega dejanja. Ves čas je bil možat in je povedal naravnost zgodbo, ki ji vsi verjamemo. Želimo mu uspeh in upamo, da bodo Američani sprejeli sodbo štirinajstih moških in žensk, da je Roscoe Arbuckle popolnoma nedolžen in brez vsakršne krivde.« Bilo je seveda premalo prepozno. Will Hays, nekdanji generalni direktor pošte, je bil imenovan za nekakšnega gospodarja-papeža, zadolženega za čiščenje filmov za Ameriko. Ko se je Arbuckle soočil z drugim sojenjem, Brownlow v svoji knjigi piše: Hays je šel v nekakšno metaforično puščavo, da bi se posvetoval s svojo vestjo ... 19. aprila 1922 je Will Hays sprejel prvo večjo politično odločitev o svoji novi službi. Roscoe Arbuckle je prepovedal prikazovanje na platnu. Kariera Roscoeja Arbuckla je bila zdesetkana. Smešnik, ki je spuščal roke
korake, kako se predstaviti Macku Sennetu; debeluh, ki je dve leti prej podpisal pogodbo z Adolphom Zukorjem za astronomsko vsoto milijon dolarjev na leto; režiser, ki je bil mentor svojemu prijatelju Busterju Keatonu, ne bo nikoli več vstal. Škandal, ki so ga v celoti podžigala namigovanja, je bil grozljivo uspešen. Fattyjev čas je minil. Arbuckle je pod drugim imenom delal kot režiser pri več filmih po sojenjih. Keaton je predlagal, naj uporabi ime Will B. Dobro, res je ... skoraj. Louise Brooks je Kevinu Brownlowu povedala o sodelovanju z Arbucklom v tistem času. Delal je pod imenom William Goodrich. Te slike ni poskušal režirati. Sedel je na stolu kot mrtev. Bil je zelo prijazen in sladko mrtev, odkar mu je ta škandal uničil kariero. Zame je bilo tako neverjetno, da sem prišel delat ta film in ugotovil, da je moj režiser veliki Roscoe Arbuckle. Oh, mislil sem, da je veličasten v filmih. Bil je čudovit plesalec --- čudovit plesalec družabnih plesov v svojih najboljših časih. Bilo je, kot bi lebdel v naročju ogromnega krofa --- res čudovito. Arbuckle je nekaj let pozneje umrl. V kratki zgodovini filma je Fatty Arbuckle osrednjega pomena. Njegov plašč in klobuk si je izposodil mladi Charlie Chaplin, da bi ustvaril lik, ki je postal ameriška ikona. Bil je zelo tesen prijatelj Busterja Keatona in pripisujejo mu zasluge, da je sam poskrbel za Keatonovo zgodnjo filmsko kariero. To, da je Arbuckle običajno pojmovan kot manj pomembna figura, dokazuje moč maščevanja, usmerjenega proti njemu. 'Oh, ves čas smo imeli škandale,' je rekla Adela Rogers St. Johns. Če v eno majhno mesto in eno majhno industrijo vključite ljudi, ki lahko navdušijo svet s svojo dramo, svojo spolno privlačnostjo, z ljubljenjem, z vsemi velikimi čustvenimi dramatičnimi stvarmi, ki se lahko zgodijo, in jih vse skupaj v eni majhni skledi boste imeli nekaj eksplozij. Presenečen sem le, da smo jih imeli tako malo.«
Z lastnimi besedami - Roscoe o škandalu Najtežja stvar, ki sem jo naredil v življenju, je bila, da sem bil miren dvanajst tednov med 10. septembrom, ko sem izvedel, da je Virginia Rappe umrla v bolnišnici v San Franciscu, in 28. novembrom, ko sem stopil na prostor za priče, da bi povedal svojim zgodba prvič. Takoj ko so mi povedali, da sem odgovoren za smrt gospodične Rappe in da se bom moral oprati pred poroto in svetom, sem hotel povedati resnico. Nihče razen mene ne bi mogel povedati celotne resnice o aferi, ker nihče drug ni vedel. Drugi ljudje so vedeli del zgodbe in nekateri so mislili, da vedo veliko več, kot so v resnici vedeli, toda samo jaz bi lahko povedal vse. Vendar sem ugotovil, da moji odvetniki vedo najbolje in da če spregovorim prehitro, obstaja nevarnost, da škodim svojemu primeru in da bi bilo najpametneje molčati, dokler ne pride pravi čas za besedo. Torej, čeprav nisem z veseljem pričakoval, da bom stopil na prostor za priče - nobenemu človeku ni všeč, da se mora zagovarjati pred obtožbami, za katere ve, da so nepravične -, sem bil resnično vesel, da je končno prišla priložnost, da pustim vsemu svet ve, da nisem kriv za kaznivo dejanje, ki mi je očitano. Virginie Rappe nisem nič prizadel. Nikoli je nisem imel namena prizadeti. Nobeni ženski ne bi prizadel. Ne glede na motiv, ki je navdihnil ljudi, ki so me obtožili, to ni bila vednost, da sem storil to, kar so rekli, da sem storil. Zdi se mi skoraj nemogoče, da bi bil lahko kdorkoli tako krut in zlonameren, da poda tako strašne obtožbe proti človeku brez najpozitivnejših dokazov, ki bi podprli te obtožbe, in vendar se je to zgodilo. Obtožili so me, da sem govoril in delal stvari, ki mi nikoli niso padle na pamet, in ne samo to, stvari, ki sem jih rekel in naredil, so bile sprevržene in napačno razlagane, dokler niso zvenele zelo drugače od resnice. Ljudje so o meni govorili, da tisti dan zabavam gejevsko zabavo v svojih sobah v hotelu. Vedno znova so jo imenovali 'zabava Arbuckle'. To sploh ni bila moja zabava. Edina oseba, ki je tistega dne prišla v te prostore na moje povabilo, je bila gospa Mae Taube, s katero sva se dogovorila, da se bova popoldne peljala. Drugi ljudje so povabili vse druge goste. Večino gostov tistega popoldneva še nisem videl. Gospodična Rappe je prišla na povabilo Freda Fishbacka, ta pa jo je povabil na predlog Ire Fortlouis, ki je videla dekle in mislila, da bi bila primerna za model. Gospa Delmont je prišla z gospodično Rappe. Res ne vem, kako je prišlo do drugih. Najprej sem vedel, da so bili tam, in to je bilo vse. Tisto jutro sem vstal okoli 11. ure in si oblekel pižamo, kopalni plašč in copate. Če bi vedel, da ljudje prihajajo v sobe, bi se zagotovo preoblekel, ampak, kot pravim, ljudje so enostavno vstopili. Ko so bili tam, so se počutili kot doma, hodili sem ter tja sobe in nisem imel časa, da bi se oblekel. Nisem jih povabil, vendar so bili v mojih sobah in nisem mogel biti nesramen. V apartmaju so bile tri sobe, 1219, 1220 in 1221. Dnevna soba je bila 1220, drugi dve pa sta bili spalnici, po ena na vsaki strani dnevne sobe. Večino časa so ljudje ostali v 1220, vendar so šli v druge prostore, kadar so želeli. Zgodaj popoldne sem videl Virginio Rappe oditi v sobo 1221. Nisem je več videl priti ven. Bil je že skoraj čas, da prispe moj avtomobil, zato sem šel v sobo 1219, ki je bila moja spalnica, da bi se oblekel. Nisem vedel, da je kdo v sobi. Zaprla sem vrata v 1220 in jih zaklenila, ker so ljudje hodili sem ter tja med sobami in sem jih želela zadržati zunaj, medtem ko sem se oblačila. Šel sem naravnost v kopalnico in ko sem odprl vrata, so zadela ob nekaj. Porinila sem noter in zagledala gospodično Rappe, kako leži na tleh, se oklepa svojega telesa z obema rokama in stoka. Seveda sem takoj pomislil, da je zbolela, in moja prva misel je bila, da ji pomagam. Kakor hitro sem lahko, sem jo dvignil s tal in jo držal, medtem ko je utrpela napad slabosti. Videti je bilo, da je zelo bolna, vendar je pila nekaj alkohola in mislil sem, da je to težava. In mimogrede, pijača, ki so jo postregli tisto popoldne, ni bila moja. Vse kar vem o tem je, da je Fred Fishback šel do omare v sobi 1221 in iz nje prinesel nekaj steklenic škotskega viskija in steklenico džina. Iz spodnjega nadstropja so poslali nekaj pomarančnega soka in solterja in vsak si je privoščil pijačo. Gospodična Rappe je pila gin in pomarančni sok, približno tri pijače. Takoj ko je gospodična Rappe zmogla, sem ji pomagal ven v sobo. Rekla je nekaj o tem, da se želi uleči, in postavil sem jo na rob ene od postelj. Ulegla se je, jaz pa sem njene noge dvignil na posteljo in jo pustil tam za minuto, saj sem mislil, da ji je preprosto slabo zaradi preveč alkohola in bi bilo v redu, če bi lahko tiho ležala. Za minuto sem stopil iz sobe in ko sem se vrnil, je gospodična Rappe ležala na tleh med dvema posteljama, se spet oklepala telesa in stokala. Ves ta čas ni rekla ničesar, kar sem razumel, samo ječala in videti je bilo, da jo boli. Dvignil sem jo in jo položil na posteljo. Nato sem šel v 1220 in tam našel Zeya Prevosta [Prevona]. Rekel sem: 'Virginia je bolna' in gospodična Prevost je odšla v sobo 1219. Gospa Delmont ni bila v 1220, ko sem prišel ven. Vem, da je rekla in da je gospa Prevost pričala, da so trkali na vrata od leta 1220 do leta 1219, in gospa Delmont je vztrajala, da je tako brcala kot trkala, vendar nisem slišal nobenega zvoka in ko sem prišel ven po nekdo, ki bi pomagal gospodični Rappe, gospe Delmont ni bilo na vidiku. Trenutek kasneje je prišla iz sobe 1221 in odšla v sobo 1219 z gospodično Prevost. Sledil sem jim v sobo in videl gospodično Rappe, kako je sedela na postelji in trgala svoja oblačila. Z obema rokama se je prijela za pas in ga trgala na kose, škripala z zobmi in spuščala zvoke. Poskušala je strgati zeleno jakno, ki jo je imela na sebi, a je ni mogla strgati. Nato je prijela svoje nogavice in podvezice ter jih strgala. Rekel sem gospe Delmont in gospodični Prevost, naj poskrbita, da gospodična Rappe neha trgati svoja oblačila, a ni hotela nehati. Delovala je kot oseba v strašni jezi, skoraj iz sebe. Ni zakričala ali rekla ničesar, samo ječala je in trgala svoja oblačila. En rokav njenega pasu je visel na nitki. Mislil sem, da bi bilo morda najbolje, da jo poskušam utišati, namesto da bi ji nasprotoval, zato sem poslal k njej, prijel za rokav in ga potegnil ven, rekoč: 'V redu, če hočeš, da ga vzamem, jaz' ti bom pomagal.' Mislil sem samo to, da se je zdela v nekakšnem neobvladljivem krču in bal sem se, da bi se lahko poškodovala, če bi se poskušala prepirati z njo. Potem sem šel iz sobe in ko sem se malo kasneje vrnil, je gospodična Rappe ležala neoblečena na postelji in gospa Delmont jo je drgnila s kosom ledu. Vzel sem kos ledu, ki je ležal na telesu gospodične Rappe, in vprašal gospo Delmont, kakšna je bila ideja. Zdelo se mi je precej nevarno zdravljenje za kogar koli, razen za zdravnika ali medicinsko sestro. Gospa Delmont se je jezno obrnila proti meni in mi rekla, naj utihnem in se ukvarjam s svojimi stvarmi – da ve, kako poskrbeti za Virginio. To me je razjezilo, saj sem želel le pomagati bolni deklici, gospa Delmont pa se je pogovarjala z menoj na način, ki mi ni bil všeč, zato sem ji rekel, naj utihne, sicer jo bom vrgel ven. okno. Seveda tega res ne bi storil; to je bila le ena od tistih stvari, ki jih človek reče v trenutku jeze brez kakršne koli ideje o dobesednem pomenu. To je primer, kako so bile stvari, ki sem jih res rekel, sprevržene in obrnjene proti meni. Zvenelo je, kot da sem to rekel Virginiji Rappe, medtem ko je ležala tam trpeča in bolna. Rekel sem, vendar tega zagotovo nisem rekel gospodični Rappe, niti nisem mislil nanjo, ko sem to rekel. Bil bi nesramen, če bi tako govoril z bolnim dekletom. Takrat sem ugotovil, da je gospodična Rappe verjetno resneje bolna, kot sem mislil, in bi morala imeti sobo zase, zato sem se vrnil v druge sobe in prosil gospo Taube, naj pokliče upravnika hotela in prosi za drugo sobo. Upravitelj je prišel čez nekaj minut in nam povedal, kam lahko peljemo gospodično Rappe. Zavila sva jo v kopalni plašč - ves ta čas je ležala gola na postelji in nepokrita, razen takrat, ko mi je uspelo izpod nje potegniti razprostrto in jo pokriti z njo. Nato sem jo prijel v naročje in se odpravil po hodniku proti drugi sobi. Ko sem bil skoraj tam, mi je začela polzeti iz rok; bila je mlahava in napol pri zavesti in jo je bilo zelo težko držati. Direktorja hotela sem prosil, naj jo malo dvigne, a jo je prijel v naročje in odnesel v sobo. Ko so jo položili v posteljo, sem jim rekel, naj poiščejo zdravnika, nato pa sem se vrnil v svoje sobe. Nisem vedel, da je Virginia Rappe resno bolna, dokler nisem izvedel za njeno smrt. Naslednji dan sem se vrnil v Los Angeles, ker sem imel rezervacije na parniku za mojo zabavo in avto. Nikoli mi ni prišlo na misel, da bi gospodična Rappe trpela za čim več kot za posledicami prevelike količine alkohola ali napadom rahle bolezni. Novica o njeni smrti je bila moj prvi namig, da je resno. Državne priče so pričale, da so slišale krike iz mojih sob. Vem, da je bilo vse popoldne okno na stežaj odprto in vsak zvok, ki je bil glasnejši od običajnega pogovora, je bilo slišati brez težav; in ljudje, ki so zasedli sosednje sobe, so izjavili, da niso slišali ničesar. Veliko so naredili z nekaterimi prstnimi odtisi, ki so jih našli na vratih sobe 1219--vratih, ki vodijo na hodnik. Strokovnjaki so skušali dokazati, da so odtise naredili prsti Virginie Rappe in moji in da je, ko so bili narejeni, njena roka priprla vrata in sem jo poskušal odvleči. Ne vem, od kod jim take ideje. Zdelo se je, da so na vratih sledi, ko so jih prinesli v sodno dvorano, vendar jih zagotovo nisem dal tja. Prepričan sem, da se cel dan teh vrat nisem dotaknil z roko, saj nisem šel ven na hodnik, ampak samo v druge prostore apartmaja. Seveda se je nikoli nisem dotaknil tako, kot so rekli. Zame je uganka. Jesse Norgaard, ki je rekel, da je bil hišnik v studiu Culver City, ko sva oba z gospodično Rappe delala tam, je pričal, da sem ga nekoč prosil za ključe njenih sob, češ da se želim pošaliti z njo. Predvidevam, da je bila ideja pokazati, da sem se poskušal na silo vriniti v njeno sobo, ko me ni hotela spustiti noter. To je popolnoma napačno. Norgaarda nisem nikoli tako prosil, niti mu nisem ponudil denarja za ključe, kot je rekel, da sem. Pravzaprav, ko sem videl Norgaarda na tribuni za priče, se nisem spomnil, da bi ga kdaj prej videl. Morda je bil v studiu, toda tam je bilo toliko ljudi, da se vseh nisem mogel spomniti. Vse te govorice o tem, da sem bil zaljubljen v gospodično Rappe ali da sem jo poskušal dobiti, so absurdne. Poznal sem jo več let; delala sva v istih studiih in srečal sem jo že drugje, a to je bilo absolutno vse. Ko sem stopil na prostor za priče, sem vedel, da bo moje navzkrižno zaslišanje kar se da togo, a me ni bilo strah, saj sem govoril le resnico. Vem, da so me odvetniki velikokrat poskušali ujeti pri podrobnostih, a jim ni uspelo, saj je bilo vse, kar sem rekel, res in se ni bilo treba spomniti, kaj sem rekel prvič. Nihče ne more storiti nič drugega kot povedati resnico in resnico sem povedal na tribuni za priče. Odkar se je ta afera začela, je bilo o meni izrečenih ogromno zelo krutih in nepravičnih stvari, ki so me zelo prizadele. Vedno sem imel veliko prijateljev, a ko je prišla ta težava, sem ugotovil, kdo so moji pravi prijatelji. Zelo me je prizadela misel, da bi se ljudje, ki sem jim toliko let skušal omogočiti dobro čisto uživanje, lahko zvrnili name in me obsodili brez zaslišanja. Verjetno mora to pričakovati vsak človek, obtožen zločina, a meni od tega ni bilo nič lažje. Zelo sem bil hvaležen drugim ljudem, ki niso hoteli verjeti, da sem kriv samo zato, ker sem bil obtožen zločina. Veliko jih je bilo. Prejel sem veliko pisem in telegramov od ljudi po vsej državi, ki so mi zagotavljali, da verjamejo vame, in vesel sem, da imam te prave prijatelje. Če se bo končno vse uredilo in bom oproščen vseh obtožb, upam, da me bodo ti prijatelji tako pripravljeni sprejeti nazaj na zaslon, kot se bom z veseljem vrnil. Rada nasmejim ljudi in uživam. V veselje mi je, ker se otroci ob mojih slikah zabavajo in vedno sem se zelo trudila, da na nobeni sliki ne bi naredila ničesar, kar bi bilo žaljivo ali slabo za otroke. Iz vseh teh težav je nastala ena res dobra stvar. To je bil način, da sva z ženo po petih letih ločitve ponovno združila sebe. Srečna sva, da sva spet skupaj, in ugotovila sva, da so stvari, ki so naju ločile, kljub vsemu zelo nepomembne. Gospa Arbuckle mi je bila v vseh teh težavah čudovito zvesta. Prišla je čez celino, da bi bila z menoj, in vsako minuto je ostala ob meni. Njena vera in ljubezen ter vera in ljubezen njene matere, ki mi je kot mati, so mi bile v največjo pomoč vse te dolge težke tedne. Čeprav zaradi tehničnih podrobnosti zakona nisem bil pravno oproščen obtožbe umora v povezavi s smrtjo Virginie Rappe, sem moralno oproščen. Po organizirani propagandi, namenjeni onemogočanju zagotavljanja nepristranske porote in preprečitvi mojega poštenega sojenja, sem hvaležen za to sporočilo porote Američanom. Tudi to se zgodi po tem, ko smo slišali le del dejstev, saj so prizadevanja okrožnega državnega tožilca uspela, na podlagi tehničnih ugovorov, iz porote izločiti izjave gospodične Rappe več ljudem visokega značaja, kar me je popolnoma oprostilo. Nesporno in neizpodbitno pričevanje je pokazalo, da je bila moja edina povezava s to žalostno zadevo usmiljena služba in dejstvo, da bi mi morala običajna človeška prijaznost povzročiti to tragedijo, se je zdelo kruto napačno. Prizadeval sem si, da bi v svet prinesel veselje in veselje, in zakaj me je doletela ta velika nesreča, je skrivnost, ki jo lahko in bo nekega dne razkril le Bog. Vedno sem temeljil na globoki veri v božansko pravičnost in v zaupanje velikega srca in poštenosti ameriškega ljudstva. Rad bi se zahvalil množici z vsega sveta, ki mi je v moji žalosti telegrafirala in pisala ter izrazila svoje popolno zaupanje v mojo nedolžnost. Zagotavljam jim, da nobeno moje dejanje nikoli ni, in obljubljam jim, da nobeno moje dejanje ne bo povzročilo, da bodo obžalovali svojo vero vame. Roscoe Arbuckle
31. december 1921
FILMSKI TEDNIK |
