Njegov sodelavec Matt Gaetz si prizadeva za sporazum o priznanju krivde z zveznimi tožilci, ki preiskujejo trgovino s seksom, kar bi lahko stopnjevalo pravno in politično ogroženost kongresmena iz Floride.
Razkritje, da želi Gaetzov zaveznik Joel Greenberg s preiskovalci skleniti sporazum o krivdi, je prišlo med zaslišanjem v četrtek na zveznem sodišču v Orlandu. To je pomemben korak v primeru in nakazuje, da bi Greenberg lahko služil kot priča v preiskavi ministrstva za pravosodje proti Gaetzu.
'Prepričan sem, da se Matt Gaetz danes ne počuti dobro,' je po zaslišanju dejal Fritz Scheller, odvetnik Greenberga.
Zvezni tožilci preučujejo, ali Gaetz in Greenberg plačane mladoletne deklice ali sta jim ponudila darila v zameno za seks, po besedah dveh poznavalcev, ki sta govorila pod pogojem anonimnosti, ker o podrobnostih nista mogla javno razpravljati. Gaetz je obtožbe zanikal in vztraja, da ne bo odstopil s svojega mesta v kongresu.
26. februarja 2021, s fotografijo, je predstavnik Gata Gata na konferenci konservativne politične akcije v Orlandu v zvezni državi Fla. Foto: AP V četrtek je klic na kongresnikov mobilni telefon dal sporočilo, da trenutno ne sprejema klicev. Prav tako se ni odzval na sms sporočilo.
Na neposredno vprašanje, ali Greenberg, nekdanji lokalni davkar iz Orlanda, sodeluje s tožilci v zadevi Gaetz, je Scheller navedel privilegij odvetnika in stranke. Vendar je dejal, da bo sodelovanje Greenberga verjetno odvisno od tega, ali tožilci zahtevajo sporazum o priznanju krivde.
'Če nekdo podpiše sporazum o sodelovanju, mora sodelovati,' je Scheller dejal novinarjem pred zvezno sodišče v Orlandu.
Scheller tudi ni hotel odgovoriti, ko so ga vprašali, ali ima Greenberg kakršne koli obremenilne dokaze proti Gaetzu.
'Mislim, da če bo gospod Greenberg sprejel sporazum o priznanju krivde, bo želel pokazati svoj občutek obžalovanja, ki ga ima, in občutek sprejemanja odgovornosti,' je dejal Scheller. 'Je na edinstveni lokaciji.'
Greenbergove pravne težave so se začele lani poleti, ko so ga aretirali zaradi obtožb za zalezovanjem političnega nasprotnika. Greenberg je v nasprotnikovi šoli poslal lažna pisma, ki jih je podpisal neobstoječi 'zelo zaskrbljeni študent', ki je trdil, da je nasprotnik kršil spolne odnose z drugim študentom.
Lani avgusta je bil Greenberg obtožen spolne trgovine z deklico med 14. in 17. letom ter z uporabo državne baze podatkov za iskanje podatkov o deklici in drugih ljudeh, s katerimi je bil v zvezi z 'očetovim sladkorjem'.
Po obtožbah ni priznal krivde. Po obtožnici so prejšnji mesec dodali še dodatne obtožbe, ki so Greenbergu očitale, da je iz pisarne občine Seminole poneveril 400.000 ameriških dolarjev.
Greenberg naj bi bil na sojenju v Orlandu junija.
Ameriški okrožni sodnik Gregory Presnell je v četrtek dejal, da bo sojenje premaknjeno na julij, če Greenberg do sredine prihodnjega meseca ne bo mogel doseči dogovora s tožilci.
Že pred aretacijo je bil Greenberg (36) strelovod za polemiko.
Leta 2016 je bil izvoljen za pobiralca davkov v okrožju Seminole in obljubil, da bo svež zrak zoper sedanjega predsednika, ki je bil na položaju skoraj tri desetletja.
Mesece po nastopu funkcije leta 2017 je zaposlenim začel dovoliti, da nosijo orožje. Konec leta 2017 je voznika zaradi prehitre vožnje potegnil, medtem ko je nosil značko davkarja, ki je spominjala na policijski ščit. Lokalni tožilci niso želeli vložiti obtožb za lažno predstavljanje uradnika. Kmalu za tem je bil Greenberg zaustavljen zaradi prehitre vožnje in prosil, naj mu ne izdajo vozovnice iz 'profesionalne vljudnosti'. Policist je zavrnil.
Leta 2018 so Greenberga pogosto kritizirali, ker je objavil antimuslimanski tweet. Leto kasneje je Orlando Sentinel razkril, da je Greenberg porabil 3,5 milijona dolarjev za svetovalne pogodbe in plače prijateljem in sodelavcem, vključno s skupnimi 644.000 dolarji za tri svoje ženine in še 677.000 dolarjev za svetovalca v kampanji.
