Kdaj Joseph McStay , njegova žena Summer in njuna sinova sta februarja 2010 izginila iz družinskega doma v Fallbrooku v Kaliforniji, kot da bi preprosto izginila.
'Hiša je bila, kot da jih je nekdo pravkar preusmeril na Starship Enterprise,' se v zadnji epizodi spominja poročevalec Tony Shin, ki je primer poročal za KNSD-TV CNBC-jev 'Ameriški pohlep', ki se predvaja v ponedeljek ob 22. uri. ET / PT. »Bilo je nekaj skodelic kokic, za katero verjamem, da je bilo videti, kot da fantje jedo in morda gledajo televizijo. Na mizi je škatla z jajci, kot da bi morda Summer ali Joseph ... naredili nekaj hrane ali kaj podobnega in psi, imeli so dva psa, tam so jih pravkar pustili. '
ameriška grozljivka 1984 richard ramirez
Družinsko skrivnostno izginotje bi še naprej motilo preiskovalce, dokler motorist, ki je vozil po poteh v puščavi Mojave 13. novembra 2013, ni naredil grozljivo odkritje . Moški je našel majhno človeško lobanjo, za katero se je zdelo, da pripada otroku.
Kmalu preiskovalci iz šerifskega oddelka San Bernardino odkril trupla vseh štirih članov družine McStay - vključno z Josephom Summer, 4-letnim Giannijem in 3-letnim Josephom mlajšim - pokopanim v dveh plitvih grobovih v surovi puščavi.
Toda morilec je ostal skrivnost, dokler preiskovalci niso odkrili zaskrbljujočega sledi, ki naj bi jih usmeril proti tesnemu prijatelju in poslovnemu sodelavcu Josepha McStaya, Charlesu 'Chaseu' Merrittu.
Par sta se spoznala prek Jožefovega uspešnega posla z okrasnimi slapovi, Earth Inspired Products. Merritt je bil izdelovalec, na katerega se je Joseph obrnil, da bi razširil plat svojega podjetja po meri.
'Charles Meritt je varil, ustvaril nekaj kovinskih del, fontane, Joseph pa je bil poslovnež, ki je stal za vsem tem, in po vsej verjetnosti je cvetel,' Shin pravi za 'American Greed'.
Javno je Merritt, ki je imel že nekaj obsodb, trdil, da je Jožefov najboljši prijatelj, nekoč rekel Randiju Kayu za CNN da sta, čeprav sta začela kot službena znanca, hitro postala prijatelja, skupaj igrala paintball in si nekaj večerov na teden delila večerjo.
Toda zasebno so preiskovalci opazili, da je Merritt po izginotju družine pokazal nekaj zaskrbljujočega vedenja.
Merritt je v intervjuju z detektivi le dva tedna po zadnjem obisku družine govoril o svojem prijatelju v preteklem času.
Ko so ga preiskovalci zaslišali o njegovi izbiri jezika, je dejal, da 'ni vedel, zakaj' je to storil.
'Zdelo se je, da ga ujamejo, na primer' Oh, nisem se zavedal, da to počnem, '' za ameriški pohlep pove okrožna državna tožilka okrožja San Bernardino Britt Imes.
Merritt bi tudi drzno trdil o svojem zadnjem stiku z Josephom.
Merritt je preiskovalcem povedal, da sta se 4. februarja 2010, na dan, ko je družina izginila, Merritt in McStay srečala na kosilu v restavraciji Chick-Fil-A v Rancho Cucamongi na poslovnem sestanku.
'Preiskati smo morali vse vrste denarja,' je Merritt detektivom povedal v posnetku intervjuja, ki ga je posnel 'American Greed'.
Toda med televizijskim intervjujem je Kayu povedal tudi, da je bil 'zagotovo' zadnji, ki je videl Josepha.
Komentar se je preiskovalcem zdel nenavaden.
'Chase je šel po televiziji in se pogovarjal o svojem razmerju z Josephom in ena ključnih izjav, ki jih je dal, je bila gotovo zadnja oseba, ki je Jožefa videla živega,' je dejal šerif okrožja San Bernardino. Eddie Bachman pove 'Ameriški pohlep.' 'Takšen videz nas je videl kot rdečo zastavo, ker ne vem, kako je lahko katera koli oseba prepričana in trdi, da je bila zadnja oseba, ki je živela svojega najboljšega prijatelja, če v resnici ni bila zadnja oseba, ki je videl ga je živega. '
Čeprav sta oba primera sprožila sum preiskovalcev, bi Merritt v središču preiskave na koncu postavil še en očiten namig.
Merritt je detektivom povedal, da mu je Joseph na zadnjem sestanku za kosilo dal fizične kopije čekov, s katerimi je plačal nekatere projekte, na katerih so delali.
Okrožje San Bernardino Dan Hanke pripoveduje za 'Ameriški pohlep', da so preiskovalci, ko so preučevali Josefov račun QuickBooks, dejansko odkrili vrsto pregledov, opravljenih pri Merrittu ali drugih prodajalcih, da je Merritt dolžan denar z dne 4. februarja, vendar so bili metapodatki, shranjeni v računalnik razkril, da čeki tistega dne dejansko še niso bili napisani.
Pravzaprav so bili napisani nekaj dni po izginotju družine in datirani, tako da je bilo videti, kot da so bili izdani, preden je družina izginila.
'Takrat je zgodba Charlesa Merritta začela propadati in nam je resnično dala motiv,' je dejal Hanke.
Preiskovalci bi odkrili dokaze, ki so pokazali, da je nekdo prevzel nadzor nad Josefovim čekovnim računom tik pred in takoj po njegovem izginotju, tako da je Merrittu ali tistim, ki jim je dolžan denar, skupaj napisal devet čekov v višini skoraj 15.000 dolarjev.
Še bolj zaskrbljujoče je, da je predstavnik službe za pomoč uporabnikom QuickBooks preiskovalcem dejal, da se spominja vznemirljivega klica moškega, ki je trdil, da je 'Joseph McStay', ki je hotel popolnoma izbrisati svoj račun in vse podatke na računu, a Hanke je dejal, da je telefon nekdaj poklical stranko servisna linija je pripadala Merrittu in ne Josephu.
Klicatelju ni bilo potrebno geslo za izbris računa, zastopnik službe za pomoč strankam pa ni mogel izpolniti njegove zahteve - škodljive podatke je preiskovalcem pustil pozneje odkriti.
Preiskovalci so odkrili tudi e-poštno sporočilo Josepha z dne 1. februarja, nekaj dni pred izginotjem družine, v katerem je pisalo, da mu je Merritt dolžan skoraj 43.000 ameriških dolarjev.
Merritt ni imel samo motiva, da bi izvedel grozljive poboje, zdelo se je, da je imel tudi priložnost. Zapisi o mobilnih telefonih so Merritta postavili v puščavo, kjer so bila telesa na koncu odkrita le dva dni po izginotju družine. Detektivi so povedali, da je Merritt odraščal na tem območju in da je poznal teren.
Čeprav je Merritt odločno zanikal, da bi bil na lokaciji improviziranih grobov, aretiral ga je šerif okrožja San Bernardino 5. novembra 2014 in obtožen štirih umorov.
'Ko pogledaš celotno sliko, si se pravkar vrnil k Charlesu Merrittu,' Imes pove za 'Ameriški pohlep.'
Tožilci so povedali, da je družino s kladivom umrl.
Zagovornik Rajan Maline je še naprej razglašal nedolžnost svoje stranke in trdil, da ni nobenih fizičnih dokazov, ki bi povezali Merritta s prizoriščem umora.
'Da ne bomo pomotili, gospod Merritt je nedolžen,' je Maline povedala za 'American pohlep.'
Toda porotniki se niso strinjali in Merritt je bil obsojen in kasneje obsojen na smrt zaradi pobojev januarja 2020.
»Izredno si je oddahnilo. Končno je prišlo do zapiranja družine, «pravi Imes.
Jožefovega očeta Patricka McStaya pa še naprej preganjajo Merrittova temna dejanja.
'Je gad, je plaz, ne zasluži si sprehoda po zemlji ali diha,' Patrick pove za 'Ameriški pohlep.' »Ubil je nekoga, ki mu je zaupal, in mu dal priložnost, ko je veliko ljudi vedelo, da je prevarant, nato pa surove moške ubije. Kako to storiš?'
Če želite izvedeti več o primeru, si oglejte ponedeljkovo epizodo 'Ameriški pohlep' ob 22. uri. ET / PT na CNBC.
Lahko tudi si oglejte 'Skrivnost družine McStay' na 'Motiv morilca' kisika.
