Guverner Virginije posthumno pomilostil 7 temnopoltih moških, usmrčenih zaradi posilstva leta 1951

Le osem dni je trajalo, da so 'Martinsville Seven' sodili, obsodili in obsodili na smrt zaradi posilstva bele ženske leta 1951.

Ustvarite brezplačen profil za neomejen dostop do ekskluzivnih videoposnetkov, najnovejših novic, nagradnih iger in še več!

6 nezakonitih obsodb, ki so bile razveljavljene

V zadnjem času je bilo vsako leto razveljavljenih 150 nezakonitih obsodb, pri čemer je to število naraščalo. Vir: Time Magazine.

Večletna kampanja za reševanje tega, za kar so mnogi ljudje vedno verjeli, da je sodna zmota, se je ta teden v Virginiji zaključila s posmrtno pomilostjo sedmih moških, obsojenih zaradi posilstva in usmrčenih pred 70 leti.

Guverner Ralph Northam napovedal v torek, da je posmrtno pomilostil vse 'Martinsville Seven': Frank Hairston Jr., 18, Howard Lee Hairston (Jamesov brat, vendar ni v sorodu s Frankom), 18, Booker T. Millner, 19, Joe Henry Hampton, 19, James Luther Hairston (Howardov brat, vendar ni v sorodu s Frankom), 20, John Clabon Taylor, 21, in Francis DeSales Grayson, 37. Vsi so bili temnopolti in jih je država Virginia usmrtila leta 1951 za leta 1949 posilstvo 32-letne Ruby Stroud Floyd, ki je bila bela.

V svoji izjavi je Northamov urad poudaril, da so bile pomilostitve odobrene zaradi pomanjkanja ustreznega postopka, ki so ga moški prejeli, in rasne pristranskosti pri njihovi obsodbi. Njegov urad je ugotovil, da je bilo med letoma 1908 in 1951 vseh 45 moških, usmrčenih zaradi posilstva v zvezni državi Virginia, temnopoltih. Obtožence (vsi so bili sojeni ločeno, razen Jamesa Hairstona in Johna Taylorja) je porota, ki so jo v celoti sestavljali beli moški, obsodila in obsodila na smrt v osmih dneh.

kako priti iz lepilnega traku

'Vsi si zaslužimo sistem kazenskega pravosodja, ki je pravičen, enak in deluje pravilno - ne glede na to, kdo ste ali kako izgledate,' je dejal Northam.

Sin Francisa Graysona, James Grayson – ki je bil star 4 leta, ko je bil njegov oče leta 1951 usmrčen – je zajokal, ko je izvedel za očetovo pomilostitev, pravi CBS News .

'Hvala, Jezus. Hvala ti, Gospod,« je rekel, ko je slišal novico.

Povedal je Richmond Times Dispatch leta 2020, da verjame, da je bil njegov oče nedolžen za zločin, zaradi katerega je bil usmrčen.

Ta primer je v tistem času vzbudil globoka čustva in polemike. Floyd, ki je bil belec, je domnevno odšel v pretežno črnsko sosesko Martinsville - približno 10 milj severno od državne meje Severne Karoline - blizu noči 8. januarja 1949, da bi zbral denar za nekaj oblačil, ki jih je prodala od ženske v soseski. Videli so jo stanovalci, ki je od mladega fanta dobivala navodila do hiše te ženske. Okoli 19.30 je prišla do vrat Jesseja in Mary Wade (ki sta bila temnopolta) napol oblečena in pokrita z umazanijo, praskami in modricami.

''Posiljena sem bila. Posiljena sem bila,« je rekla,« je povedala njuna hči Annie Hobson. Richmond Times-Dispatch leta 2020. A Wadesom, ki so jo zavili v rjuho in pripeljali do najbližjega telefona, ker niso imeli telefonske službe, ni povedala, kdo je to storil.

Zdravniški pregledi Floyda, ki so bili običajni za to obdobje, so pokazali, da je bila verjetno spolno napadena, zdravniki pa so na sojenjih pričali, da je imela zaradi napada dolgoročne zdravstvene težave, pravi ' Rasa, posilstvo in radikalizem: primer sedmerice Martinsville, 1949-1951 « iz Časopisa za južno zgodovino.

Do 7.30 9. januarja je šerif aretiral šest od sedmih moških, ki so jim na koncu sodili v zadevi. Sedmi, Joe Hampton, je prišel v hišo Wadesovih, da bi se predal, in je bil aretiran 10. januarja. Floyd je policiji takoj po njenem napadu identificirala le dva od njiju - Franka Hairstona in Bookerja Millnerja -, čeprav je identificirala Joeja Hamptona in DeSales Grayson je na predhodnem zaslišanju dejal, da je bil tretji napadalec bodisi Millner ali James Hairston, poroča Journal of Southern History.

Vsi obsojeni so po aretacijah podpisali priznanja, za katere so pozneje trdili, da so bili prisiljeni; mnogi so bili na zaslišanjih še vedno pod vplivom alkohola, nekateri so bili funkcionalno nepismeni in niso mogli prebrati, kaj so podpisali. Associated Press .

Glede na poročila, zbrana v Journal of Southern History, so Hampton, Millner, Frank Hairston in James Hairston na njunih ločenih sojenjih pričali v svojem imenu, pri čemer so sebe in več drugih moških zapletli v napad, vendar trdili, da je to storil Wade. ne kričati ali se upirati - ključni sestavni del takratnega zakona Virginije - niso bili krivi. Sam Millner je trdil, da je bil tam, vendar Floydu ni storil ničesar. (Nihče ni vpletel Graysona, ki je zanikal vso vpletenost.)

Potem ko so bile leta 1949 izrečene njihove obsodbe in smrtne kazni, so odvetniki državne konference NAACP v Virginiji objavili, da bodo pomagali sedmim Martinsville v postopkih po sojenju, pri čemer so trdili, da je bil moškim zavrnjen ustrezen postopek.

Država Virginia je odložila usmrtitev sedmih moških do njihove pritožbe, ki so bile prvič vložene pri vrhovnem sodišču Virginije v začetku leta 1950. V svojem prvem poskusu, kot piše v Journal of Southern History, so odvetniki trdili, da so bili moški zavrnjeni. pošteno sojenje iz več razlogov: zavrnili so jim spremembo prizorišča, kljub publiciteti okoli primera; da je zaporedno vodenje vsakega sojenja v osmih dneh kasnejšim porotam oteževalo, da bi bile prizanesljivejše do katerega koli obdolženca; in da je bilo priznanje prisilnih priznanj, opravljenih brez prisotnosti zagovornika, medtem ko je bil nekateri obtoženec pod vplivom alkohola, nepravično škodljiv. Trdili so, da je sodnik dejansko s tem, ko je poskrbel, da je bil vsak porotnik pripravljen obtožene obsoditi na smrt, pomagal zagotoviti, da bodo to storili, deloma pa je nadaljeval vzorec rasne diskriminacije temnopoltih obtožencev, obtoženih posilstva.

Sodišče je marca 1950 zavrnilo njuno pritožbo in slednjo trdilo predvsem zavrnilo in jo označilo za 'neuspešen poskus, da bi v postopek vnesli rasne predsodke, ki se jim je prvostopenjsko sodišče izjemno previdno izognilo,' po poročanju AP . Prizadevanje, da bi ameriško vrhovno sodišče preučilo izvršitev in pregledalo sojenje na podlagi te pritožbe, junija ni uspelo.

Odvetniki NAACP so nato poskušali pritožiti takratnega novega guvernerja Virginije, Johna Battlea, da bi ublažil kazni Martinsville Seven, in jim je bilo odobreno zaslišanje 7. julija 1950. Med njo so trdili, da si sedem zasluži zamenjavo, ker nimajo nobene druge resne kazenske evidence in ker so bili obsojeni na smrt, ker so bili temnopolti, žrtev in porote pa belci.

Battle je sredi julija zavrnil prošnjo za pomilostitev in trdil, da so bila prizadevanja NAACP 'neupravičen poskus napada na te obsodbe z vbrizgavanjem rasnega vprašanja.'

Konec julija je NAACP sodišču Hustings v mestu Richmond, kjer so bili pridržani moški, predložil sodbo habeas corpus, pri čemer je trdil, da je njihova kazen neposredna kršitev 14. amandmaja, ker je bilo usmrtitev 45 temnopoltih za posilstva od leta 1908 (ko je država prevzela usmrtitve iz posameznih jurisdikcij) ni belcev. Ko je bila septembra obravnavana njihova pritožba, so sodiščim predstavili te dokaze, skupaj z dokazi, da je bilo dvakrat več temnopoltih moških kot belcev obsojenih na dosmrtno zaporno kazen zaradi posilstva v istem obdobju.

Sodnik je zavrnil njihove argumente in navedel, da so ga v bistvu prosili, naj odloči, da 'nobeden Črnec trenutno ne more biti zakonito obsojen na smrt v zvezni državi Virginia zaradi posilstva', piše Journal of Southern History.

NAACP se je pritožil na sodbo in novembra je vrhovno sodišče Virginije prav tako zavrnilo argument in ponovilo sodbo lokalnega sodnika, da NAACP prosi sodstvo, naj pove, da „nobenih črncev ni mogoče usmrtiti, razen če je bilo določeno število belcev ubitih kot no, po poročanju AP.

Medtem ko je guverner nato izdal odlog izvršitve, da bi omogočil nadaljevanje pritožb, je še naprej zavračal vse prošnje za pomilostitev, saj je NAACP svoja prizadevanja vrnil na zvezno sodišče. Zvezno okrožno sodišče je 30. januarja 1951 zavrnilo priznanje pristojnosti, pritožbeno sodišče pa je zavrnilo izdajo sklepa z verjetnim razlogom za pritožbo na to odločitev 31. januarja. 1. februarja — dan pred predvidenim začetkom usmrtitev — zvezni okrajni sodnik prav tako ni ugotovil utemeljenosti argumentov NAACP.

Pozno 1. februarja se je predsednik vrhovnega sodišča Fred Vinson strinjal, da se bo srečal z odvetniki NAACP v primeru, vendar je po eni uri tudi zavrnil preložitev usmrtitev.

Zjutraj 2. februarja 1951 so se usmrtitve Martinsville Seven začele z Joejem Hamptonom, Howardom Hairstonom, Bookerjem Millnerjem in Frankom Hairstonom. Ob 9.05 so bili vsi mrtvi.

John Taylor, James Hairston in Francis Grayson so bili usmrčeni 5. februarja 1951 z začetkom ob 7.30 in končali ob 8.15.

Ponovno so se začela resna prizadevanja, da bi dobili pomilostitev skoraj 70 let pozneje . Liz Ryan, predsednica in izvršna direktorica Youth First Initiative, je sodelovala s Pam Hairston Chisholm in skupino študentov prava College of William & Mary v Virginiji, da bi organizirala peticijo za pomilostitev, poroča Richmond Times-Dispatch, ki jo je Northam's urad, ki se šteje za del an razširjen trud odpraviti ogromen zaostanek, ki ga je imel guvernerjev urad v zadnjih nekaj letih.

Kot del njihovih prizadevanj je Ryan za Times-Dispatch povedal, da so v tem primeru iskali žrtev, Ruby Floyd, in odkrili, da je umrla leta 1992.