Vrhovno sodišče razsodilo v prid teksaškemu obsojencu na smrt, ki želi ob usmrtitvi položiti roke

Vrhovno sodišče je razsodilo, da mora zvezna država Teksas dovoliti pastorju obsojenega na smrt Johna Henryja Ramireza, da na glas moli in se ga dotika med usmrtitvijo.

Ustvarite brezplačen profil za neomejen dostop do ekskluzivnih videoposnetkov, udarnih novic, nagradnih iger in še več!

Vrhovno sodišče je v četrtek sporočilo, da morajo države ugoditi željam obsojenih na smrt, ki želijo, da njihovi pastorji med usmrtitvami na glas molijo in se jih celo dotikajo.

Sodišče je razsodilo v primeru teksaškega zapornika Johna Henryja Ramireza, ki je izpodbijal državne predpise, ki bi njegovega pastorja prisilili, da ostane tiho in ločen od njega, ko je bil obsojen na smrt.

Vrhovni sodnik John Roberts je v mnenju 8-1, ki so se mu pridružili konservativni in liberalni sodniki, zapisal, da je 'mogoče ugoditi Ramirezovim iskrenim verskim prepričanjem, ne da bi odložili ali ovirali njegovo usmrtitev.' Nekatere druge zvezne države in zvezna vlada so pred kratkim izvajale usmrtitve, kjer je bila dovoljena slišna molitev in nekaj fizičnega stika v sobi za usmrtitve.

Samo sodnik Clarence Thomas je nasprotoval. Thomas je dejal, da je Ramirez večkrat poskušal odložiti njegovo usmrtitev in da je njegova trenutna tožba 'le zadnja ponovitev v 18-letnem vzorcu utaje.'

Roberts je opozoril, da je Teksas 'videti, da že dolgo dovoljuje zaporniškim kaplanom, da molijo z zaporniki v sobi za usmrtitve, odločil pa se je, da bo takšno molitev prepovedal šele v zadnjih nekaj letih.' Zavrnil je tudi pomisleke, da bi dovolitev pastorju, da se dotakne zapornika, lahko motila intravenske linije, po katerih se prenašajo zdravila, uporabljena za izvedbo usmrtitve. Zapornika se je mogoče dotakniti 'dela telesa, ki je oddaljen od intravenskih linij, na primer zapornikovega spodnjega dela noge,' je zapisal in opozoril, da je Ramirezov odvetnik rekel, da bi zadostovalo, če bi se njegov pastor lahko dotaknil njegovega stopala.

V skladu z zveznim zakonom, ki ščiti verske pravice zapornikov, je moral Teksas pokazati tako nujno potrebo po svoji politiki kot tudi pokazati, da so njene omejitve najmanj potrebne za doseganje varnostnih in drugih ciljev uradnikov. Sodniki so rekli, da Teksas tega ni storil.

Robertsovo mnenje je tudi pozvalo države, naj razmislijo o verskih potrebah zapornikov v kontekstu usmrtitev in proaktivno sprejmejo politike. 'Če države vnaprej sprejmejo jasna pravila, bi moral biti to redek primer, ki zahteva uporabo zveznih sodišč v zadnjem trenutku,' je zapisal. Pet držav in zvezna vlada so lani izvedle skupno 11 usmrtitev.

Ramirez je obsojen na smrt zaradi umora delavke v trgovini Corpus Christi med ropom leta 2004. Ramirez je moškega, Pabla Castra, zabodel 29-krat in ga oropal za 1,25 dolarja.

Ramirezov odvetnik Seth Kretzer je v telefonskem intervjuju dejal, da je 'navdušen' nad sodbo. Rekel je, da pričakuje, da bo Teksas zaradi te odločitve preoblikoval svojo politiko, vendar je dejal, da ni jasno, kako dolgo bi to lahko trajalo ali kakšne omejitve bi država še lahko poskušala uvesti.

Po njegovem mnenju je Roberts predlagal, da bi manj restriktivna politika zahtevala 'tišino med kritičnimi točkami v procesu usmrtitve' ali omejila 'glasnost katere koli molitve.' Podobno bi lahko država omejila 'časovno obdobje, v katerem je dovoljeno dotikanje' ali zahtevala, da se župnik usposobi.

Teksaški uradniki se niso takoj odzvali na prošnjo za komentar.

Nižja sodišča so bila na strani Teksasa, ko so dovolila njegovo politiko, vendar je vrhovno sodišče ustavilo Ramirezovo usmrtitev, načrtovano za 8. september, da bi obravnavalo njegov primer. Usmrtitve v Teksasu, najbolj obremenjeni državi s smrtno kaznijo v državi, so bile odložene, medtem ko je sodišče obravnavalo primer.

Politika Teksasa o duhovnih svetovalcih v smrtni sobi se je v zadnjih nekaj letih delno spremenila zaradi odločitev sodnikov. Ker je vrhovno sodišče v zadnjih letih postalo bolj konservativno, je bilo na splošno manj odprto za izpodbijanje smrtnih kazni v zadnjem trenutku. Toda vprašanja v zvezi z ministri v sodni dvorani so bila eno od področij, kjer so bili sodniki nekoliko pripravljeni ustaviti usmrtitev.

Nicole Brown Simpson in njen prijatelj Ronald Goldman

Leta 2019 so sodniki preprečili usmrtitev teksaškega zapornika Patricka Murphyja zaradi vprašanja njegovega duhovnega svetovalca. V času Murphyjeve načrtovane usmrtitve je Teksas dovolil verskim svetovalcem, zaposlenim v državi, da so bili prisotni v sobi za usmrtitve, vendar so bili zaposleni le krščanski in muslimanski svetovalci, ne pa kogar koli, ki je bil budist, Murphyjeva vera. To je pomenilo, da je Murphyjev budistični duhovni svetovalec lahko prisoten samo v sobi za ogled in ne v sami sobi za usmrtitve, kar je bil po njegovem mnenju nesprejemljiv.

Teksas se je odzval tako, da je vsem duhovnikom prepovedal vstop v sobo za usmrtitve, vendar so zaporniki vložili dodatne tožbe. Teksas je nazadnje leta 2021 spremenil svojo politiko, tako da je državnim kaplanom in zunanjim duhovnim svetovalcem, ki izpolnjujejo določene zahteve, dovolil vstop v sobo za usmrtitve. Vendar je bilo rečeno, da ne morejo govoriti ali se dotikati zapornika.

Bidnova administracija je pretehtala Ramirezov primer in trdila, da je politika Teksasa preveč restriktivna. Med prejšnjo administracijo nekdanjega predsednika Donalda Trumpa je zvezna vlada prvič po 17 letih nadaljevala z usmrtitvami, pri čemer jih je 13 izvedla v zvezni komori za usmrtitve v Terre Haute v Indiani. V najmanj šestih od teh usmrtitev so verski svetovalci na glas govorili v sobi za usmrtitve in v vsaj enem primeru je prišlo do kratkega fizičnega stika.

Bidnova administracija je ustavila zvezne usmrtitve, medtem ko ministrstvo za pravosodje izvaja pregled svojih politik in postopkov.