Na dan njegove smrti je gledališče Coterie Theatre v Kansas Cityju v Missouriju na Facebooku objavilo, da je njegov upravni odbor sprejel odstop Jeffa Churcha, vendar bo še naprej preiskoval obtožbe proti njemu.
Policija v Kansas Cityju v Missouriju preiskuje smrt nekdanjega, dolgoletnega umetniškega vodje skupine Gledališče Coterie , ki je bil po navedbah gledališča le nekaj dni pred smrtjo obtožen spolne zlorabe.
Policija je povedala iogeneration.com okoli 13.45 so Jeffa Churcha našli mrtvega v njegovem domu na W. 63th St. na božični večer. Policisti so se odzvali na poročilo o mrtvem telesu in EMS je ob prihodu potrdila, da je Church mrtev. Policija je sporočila, da je nekdo truplo prijavil 911, vendar ni razkril identitete te osebe.
Sodnomedicinska služba še preiskuje način in vzrok smrti.
Dan pred njegovo smrtjo je gledališče Coterie na Facebooku objavilo, da bo upravni odbor Churcha poslal na dopust, potem ko je izvedel za 'resne obtožbe' proti njemu in najel zunanjega preiskovalca, da preuči obtožbe.
'To so zelo zaskrbljujoče obtožbe, ki jih je treba v celoti in temeljito raziskati,' je pisalo v objavi. »Ena od ključnih sestavin našega poslanstva je uporaba umetnosti kot bistvene sile pri spodbujanju pravičnosti za vse. Popolnoma smo zavezani nadaljevanju preiskave v tem duhu.«
Gledališče je v sredo izdalo ločeno izjavo. »Za tiste pogumneže, ki so javno povedali svojo resnico: vidimo se. Slišimo te. Podpiramo vas, ko si prizadevate ozdraviti nepredstavljive bolečine. Upamo, da ste povzdignjeni z ljubeznijo in podporo umetniške skupnosti, ki vas obdaja,” je Coterie Theatre objavil na Facebook .
Gledališče je dodalo, da se bo preiskava obtožb o zlorabi nadaljevala, in pozvalo vse, ki trdijo o neprimernem ravnanju osebja ali članov zasedbe Coterie, naj se obrnejo na coterieinvestigation@gmail.com
'Preverjamo naše politike in postopke ter ostajamo nedvoumno in strastno zavezani varnemu in zdravemu, podpornemu delovnemu okolju,' je zapisano v objavi.
V skoraj devetminutnem videu, objavljenem na Facebooku zjutraj 20. decembra, Dashawn Young, lokalni igralec, spomnil na domnevni incident iz poletja 2017 na zabavi ob bazenu v Churchovi rezidenci.
'Edina razlika med tem, kar sem preživel s tipom, ki vodi gledališče Coterie, in Harveyjem Weinsteinom je slaven Harvey Weinstein,' je dejal Young v videu. 'Ta zabava ob bazenu je spremenila življenje in tega nisem niti vedel, dokler nekaj tednov kasneje.'
Young v videoposnetku navaja, da se je na koncu zabave odpravil na stranišče, da bi se preoblekel, vendar ni našel svojih oblačil, in pravi, da je Church njegova oblačila prestavil gor v svojo sobo. Young pravi, da mu je Church sledil v sobo in trdil: »Naslednja stvar, za katero veš, da se me dotakne, me nekako potisne na svojo posteljo, nato pa so njegova usta na mojih delih telesa. Zelo hitro se je stopnjevalo do tega, da sem bil popolnoma na postelji. Preprosto se ni ustavilo. Dobesedno so bile besede iz njegovih ust: 'Vseeno mi je, vseeno mi je, kaj hočeš.'
Young trdi, da ga je Church po srečanju še naprej nadlegoval.
'Ta oseba je pomembna osebnost,' je dejal Young v videu. »Nisem hotel zažgati mostu ali česar koli. Bilo mi je preprosto neprijetno glede te situacije - nisem vedel, kaj naj naredim.«
Objava je v zadnjih dneh sprožila vrsto obtožb na družbenih omrežjih, vključno z radijskim voditeljem KKFI 90.1 Markom Manningom , ki je v objavi na Facebooku v petek zjutraj zapisal, da se je obrnil na Younga, da bi povedal, da je imel podobno izkušnjo s Churchom leta 1991, ko je bil star 27 let.
Manning je zapisal, da je šel na zabavo po uprizoritvi dinozavrov v gledališču Coterie Theatre na domu takratnega režiserja Churcha. Rekel je, da je prosil za uporabo telefona, da pokliče taksi, in Church ga je napotil v svojo spalnico, da ga uporabi.
'Tam sem bil, sedel sem na robu njegove postelje, ko sem poklical taksi ... Ugotovil sem, da me je potisnilo nazaj na posteljo, njegova usta so bila na mojih delih telesa, zdelo se je, da so moja oblačila izginila,' je zapisal Manning. 'Bilo je kot zelo slabe sanje in res sem si želel, da bi bile sanje, a ni bilo, dejansko se je in na žalost zgodilo.'
Manning je dejal, da je še naprej delal na delovnih mestih, kjer je bil v stiku s Cerkvijo, vendar se je sčasoma odločil zapustiti profesionalno gledališče v Kansas Cityju. V prispevku je trdil, da imajo gledališki režiserji 'ogromen' vpliv na to, kdo bo igral v produkcijah.
'Slišal sem tudi številne zgodbe iz prve in druge roke toliko drugih, ki so bili žrtve njegovih spolnih napadov,' je zapisal Manning. »Ko sem videl Deshawnov video in je bil moj odziv tako surov in razburjen, sem vedel, da moram Deshawnu pomagati. Moral sem se predstaviti z lastno izkušnjo, da pokažem vzorec grozljivega obnašanja tega režiserja. Njegov vzorec zlorabe. Bil je nekdo, ki mu ne bi nikoli zaupal, in bil je direktor otroške gledališke skupine.«
KC Comeaux, igralec, ki je sodeloval s Churchom, je v petek prav tako napisal objavo na Facebooku obtožuje, da ga je Cerkev spolno napadla .
'Mnogi od vas v Kansas Cityju niste imeli pojma o obnašanju tega človeka,' je zapisal. »Mnogi od vas ste slišali govorice. Ampak tukaj sem, da vam povem, da je plenilec. V 30+ letih je negoval, zlorabljal in napadel številne mlade moške. Vključno z mano.”
Na božični večer, na isti dan, ko je Church umrl, je gledališče na Facebooku objavilo, da je imelo sprejel odstop Jeffa Churcha veljati takoj in zapisal: 'Coterie ostaja zavezan preiskavi resnih obtožb proti njemu v prihodnjih dneh.'
Jake Walker, izvršni direktor Theatre Community Fund iz Kansas Cityja, objavljeno na Facebooku v sredo so zapisali, da je organizacija našla sredstva za prizadete. 'Tako pomembna je strokovna pomoč pri obdelavi dogodkov v zadnjem tednu,' je dejal.
V torkovi objavi je Walker dodatno zapisal: »Prijatelj je mrtev. Prijatelj, ki je ljudem delal grozljive stvari… Vendar so še drugi prijatelji, ki so živi in so dali vse od sebe, izpostavljeni, ranljivi in pogumni, v upanju, da se to, kar je ta človek naredil njim, ne bo zgodilo nikomur drugemu. ”
Church je v otroškem gledališču služil več kot 30 let in je bil ključnega pomena za to, da je bil The Coterie imenovan za enega najboljših pet gledališč za otroke v ZDA po reviji Time .
Vse objave o Spolno nadlegovanje
