Zvezni tožilci so v torek izjavili, da ne bodo vložili kazenske ovadbe proti belem newyorškemu policistu leta 2014, ko je Erica Garnerja, temnopoltega človeka, zadušil smrt, čigar smrtne besede - 'Ne morem dihati' - so postale krik država se je soočila z dolgo zgodovino policijske brutalnosti.
Odločitev o končanju dolgoletne preiskave državljanskih pravic brez obtožb je sprejel generalni državni tožilec William Barr, napovedal pa jo je dan pred petletnico smrtonosnega srečanja, ravno ko naj bi potekel zastaralni rok.
Tožilci za državljanske pravice v Washingtonu so bili naklonjeni vložitvi kazenskih obtožb proti policistu Danielu Pantaleu, toda Barr se je na koncu namesto tega postavil na stran drugih zveznih tožilcev s sedežem v Brooklynu, ki so dejali, da dokazi ne zadostujejo za utemeljitev primera, je za Associated Press dejal uradnik pravosodnega ministrstva.
Ameriški odvetnik Richard Donoghue iz vzhodnega okrožja New Yorka je na tiskovni konferenci dejal, da čeprav je bila smrt tragična, ni dovolj dokazov, da bi Pantaleo ali kateri koli drugi policisti namerno kršili Garnerjeve državljanske pravice.
'Tudi če bi lahko dokazali, da je bil častnik Pantaleo gospoda Garnerja nerazumna sila, bi vseeno morali brez razumnega dvoma dokazati, da je policist Pantaleo namerno kršil zakon,' je dejal Donoghue.
Garnerjeva mati Gwen Carr in častitljivi Al Sharpton sta povedala, da sta ogorčena in zlomljena. Sharpton je NYPD pozval, naj odpusti Pantalea, ki je bil na delovnem mestu od Garnerjeve smrti in čaka na rezultate disciplinskega zaslišanja, ki bi lahko privedlo do prenehanja.
'Tukaj smo težkih src, ker nas je DOJ zatajil,' je dejala Carr, ki je v letih po smrti svojega sina postala glasna zagovornica policijske reforme. 'Pred petimi leti je moj sin 11-krat rekel' Ne morem dihati '. Danes ne moremo več dihati. '
Garnerjeva smrt leta 2014 med aretacijo zaradi domnevne prodaje neobdavčenih cigaret na Staten Islandu je prišla v času vse večjega negodovanja javnosti zaradi policijskih pobojev neoboroženih temnopoltih moških. Tedne po Garnerjevi smrti so v Fergusonu v Missouriju izbruhnili protesti zaradi usodnega streljanja na neoboroženega najstnika Michaela Browna.
Ko velika državna porota decembra 2014 Pantalea ni hotela obtožiti, so se demonstracije razplamtele tudi v New Yorku in številnih drugih mestih.
Med temi demonstracijami je moški, jezen zaradi primerov Garner in Brown, zasedel in usodno ustrelil dva policista iz New Yorka, ko sta sedela v svoji križarki, kar je mesto še dodatno šokiralo.
Visoki uslužbenec pravosodnega ministrstva je za AP povedal, da so si tožilci video 'obračuna z Garnerjem in policijo' ogledali 'nešteto', vendar niso bili prepričani, da je Pantaleo v nekaj sekundah po uporabi dušilke ravnal namerno.
Pripravljena sta bila dva sklopa priporočil. Ameriško tožilstvo za vzhodno okrožje New Yorka, ki vključuje Staten Island, ni priporočilo obtožbe. Tožilci ministrstva za pravosodje za državljanske pravice v Washingtonu so priporočili obtožbo policista. Barr se je končno odločil, je dejal uradnik. Uradnik je dejal, da si je Barr videoposnetek ogledal sam in imel več sestankov.
Uradnik je govoril pod pogojem anonimnosti, da bi razpravljal o notranjih razpravah in preiskovalnih zadevah.
Donoghue je po sestanku z Garnerjevo družino odločil, da Pantaleu ne bo zaračunal. Na tiskovni konferenci je dejal, da je izrazil svoje in Barrovo sožalje. Rekel je, da je Garnerjeva smrt tragedija in da je 'za vsakogar, ki umre v takšnih okoliščinah, velika izguba.'
Vodja sindikata Pantaleo je dejal, da je bila Garnerjeva smrt 'nesporna tragedija', vendar je policist ni povzročil.
'Prehod z dobrim in častnim častnikom, ki je svoje delo opravljal tako, kot so ga učili, ne bo zacelil ran, ki jih je ta primer povzročil za naše celotno mesto,' je dejal Pat Lynch, predsednik policijskega dobrotnega združenja.
fotografije serijskih morilcev z mesta zločina
Policisti so poskušali aretirati Garnerja zaradi obtožb, da je proste cigarete, ki niso obdavčene, prodajal pred trgovino na Staten Islandu. Zataknil je, da bi mu vklenili lisice, policisti pa so ga sestavili.
Garnerja sliši na videu navzočih, ki vsaj 11-krat vzklikne 'Ne morem dihati', preden pade v nezavest. Pozneje je umrl.
V letih po Garnerjevi smrti je newyorška policijska uprava izvedla vrsto obsežnih sprememb glede odnosa do skupnosti, ki jim služi, in odvrgla politiko postavljanja novincev policistov na območja z večjim številom kaznivih dejanj v korist policijskega modela soseske, ki se vrti okoli uradniki skupnosti, zadolženi za spoznavanje Newyorčanov.
Župan Bill de Blasio, ki se delno poteguje za pojma, da je pomagal izboljšati odnose med policijo in skupnostjo, je v izjavi dejal, da mesto ni enako kot pred petimi leti.
'Reforme v zadnjih petih letih so izboljšale odnose med našo policijo in našimi skupnostmi,' je dejal in dodal, da je število kaznivih dejanj rekordno nizko, lani pa je bilo aretiranih 150.000 manj ljudi kot leto pred nastopom funkcije.
Toda nekateri aktivisti, vključno z Garnerjevo družino in sorodniki drugih, ki jih je policija ubila, trdijo, da spremembe niso bile dovolj.
De Blasio je tudi dejal, da je bilo pred začetkom disciplinskega postopka napačno čakati, da zvezni tožilci končajo preiskavo Garnerjeve smrti. Ampak ni pravila, ki bi od NYPD to zahtevalo.
Zagovorniki policijske reforme so dejali, da je bila odločitev moteča, vendar pričakovana. Joo Hyun-Kang, direktor skupnosti za policijsko reformo, je dejal, da je 'nezaslišano, a ne šokantno'. Hawk Newsome, vodja oddelka New York York Black Lives Matter je dejal: 'To je Amerika, človek.'
'Kot temnopolti človek v Ameriki ne pričakujem, da bomo na sodišču dobili pravico brez korenitih sprememb v tej državi,' je dejal Newsome, ki načrtuje shod v torek zvečer v Harlemu in državno kampanjo civilne neposlušnosti.
Zadušitve so v skladu s policijsko politiko prepovedane. Pantaleo je zatrdil, da je uporabil zakonit manever odstranitve, imenovan 'varnostni pas'.
Toda iz urada medicinskega izpraševalca so sporočili, da je Garnerjeva smrt pripomogla k zadušitvi.
NYPD je Pantaleo v začetku tega leta privedel do odhodkov. Zvezni tožilci so opazovali postopek. Upravni sodnik ni presodil, ali je kršil politiko. Lahko bi bil odpuščen, vendar ima zadnjo besedo policijski komisar James O’Neill.
V letih po smrti Garnerja je Pantaleo ostal na delovnem mestu, vendar ne na terenu, aktivisti pa so mu očitali plačo, ki je vključevala dvige, o katerih so se pogajali sindikati.
Tiskovna predstavnica de Blasio je dejala, da naj bi se policijski pooblaščenec do 31. avgusta odločil, ali bo Pantaleo odpuščen. Na policijski upravi pravijo, da odločitev ne bo vplivala na njen notranji disciplinski postopek.
