Začetek izbora porote v sojenju proti strelcu na šolo Parkland Nikolasu Cruzu

Porotniki bodo odločili, ali bo Nikolas Cruz obsojen na smrt ali dosmrtno brez pogojnega izpusta.

Izbira porote v najsmrtonosnejšem množičnem streljanju v ZDA, ki je kdaj šlo za sojenje, se je začela v ponedeljek s predhodnim pregledom komisije, ki bo odločila, ali Nicholas Cruz bo obsojen na smrt zaradi umora 17 študentov in članov osebja v srednji šoli Parkland na Floridi .

Osemnajst članov prvega senata 60 bodočih porotnikov je preživelo edino vprašanje, ki jim ga je postavila okrožna sodnica Elizabeth Scherer: ali bi lahko sodelovali na sojenju, ki naj bi trajalo od junija do septembra? Osemnajsterico bodo čez nekaj tednov pripeljali nazaj na zaslišanje o tem, ali bi lahko pravično presojali Cruza in njihove poglede na smrtno kazen. V ponedeljek bodo predvidoma pregledali še dve skupini.

Predstavniki sodišča so povedali, da bi lahko 1500 kandidatov ali več privedli pred Schererja, tožilce in Cruzove odvetnike na predhodno preverjanje. V pričakovanem dvomesečnem postopku bo izbranih 12 panelistov in osem namestnikov. 23-letni Cruz je oktobra priznal krivdo za pokol 14. februarja 2018 na srednji šoli Marjory Stoneman Douglas, kar pomeni, da se bo porota odločila samo o tem, ali bo prejel smrtno kazen ali dosmrtno obsodbo brez pogojnega izpusta.

Cruz je sedel med svojimi odvetniki, oblečen v siv pulover in protivirusno masko za obraz, v bližini pa so sedeli štirje šerifovi namestniki. Spregovoril je le na kratko in se odpovedal pravici do neposrednega sodelovanja v procesu presejanja.

V sodni dvorani je skupaj sedelo osem staršev in drugih družinskih članov nekaterih žrtev.

Ko bodo bodoče porotnike čez nekaj tednov pripeljali nazaj, jih bodo vprašali, ali lahko pošteno presodijo primer. Vprašali jih bodo tudi, ali lahko glasujejo za smrtno kazen, če dokazi podpirajo to sodbo, vendar ne verjamejo, da bi morala biti obvezna za umor. Tisti, ki ne morejo, bodo odpuščeni.

Sedem drugih ameriških morilcev, ki so ustrelili najmanj 17 ljudi, je umrlo med napadi ali takoj po njih, bodisi s samomorom ali v rokah policije. Osumljenec za pokol 23 ljudi leta 2019 v Walmartu v El Pasu v Teksasu še vedno čaka na sojenje.

Sojenja za smrtno kazen na Floridi in v večjem delu države zaradi zapletenosti pogosto trajajo dve leti, vendar Cruzova je bila dodatno odložena zaradi pandemije COVID-19 in obsežnih pravnih sporov.

Tony Montalto, čigar 14-letna hčerka Gina je umrla v napadu, je dejal, da je sojenje trajalo dolgo.

Upam samo, da se vsi spominjajo žrtev, je dejal. Cruz je povedal, da je svetu povedal svoje načrte na družbenih omrežjih, te načrte izvedel na hladen in preračunljiv način ter umoril mojo lepo hčerko, 13 njenih sošolcev in tri njene učitelje.

Starši in zakonci žrtev, ki so javno spregovorili, so povedali, da podpirajo Cruzovo usmrtitev. Montalto na vprašanje ni neposredno odgovoril, je pa večkrat dejal, da si Cruz zasluži vsako priložnost, ki jo je dal Gini in ostalim.

Ko se bodoči porotniki, ki opravijo začetni pregled, vrnejo na individualno zaslišanje čez nekaj tednov, lahko tako tožilci kot obramba izpodbijajo katerega koli razloga. Schererjeva bo izločila kandidate, za katere so jo odvetniki obeh strani prepričali, da bi imeli predsodke do njihove strani. Vsaka stran bo prejela tudi najmanj 10 zavezujočih udarcev, kjer lahko katera koli izloči kandidata iz katerega koli razloga, razen zaradi rase ali spola.

Da bi Cruz, nekdanji študent Stonemana Douglasa, dobil smrtno kazen, se mora porota soglasno strinjati, da obteževalni dejavniki, kot so število ljudi, ki jih je ubil, njegovo načrtovanje in njegova krutost, prevladajo nad olajševalnimi dejavniki, kot sta njegova vseživljenjska duševna bolezen in smrt njegovi starši.

Če se kateri od porotnikov ne strinja, bo Cruz prejel dosmrtno ječo.