Daniel Lee, obsojen zaradi umora trgovca z orožjem v Arkansasu, njegove žene in 8-letne hčerke leta 1996, je bil v Indiani predviden za smrtonosno injekcijo, zdaj pa je njegova usmrtitev odložena.
Ameriški zapor v Terre Haute, Ind., kraj zadnje zvezne usmrtitve. Fotografija: AP Ministrstvo za pravosodje je v soboto vložilo nujni predlog pri zveznem prizivnem sodišču, da bi nadaljevali s prvo zvezno usmrtitvijo v skoraj dveh desetletjih.
47-letni Daniel Lee naj bi umrl zaradi smrtonosne injekcije v ponedeljek v zveznem zaporu v Indiani. V Arkansasu je bil leta 1996 obsojen zaradi umorov trgovca z orožjem Williama Muellerja, njegove žene Nancy in njene 8-letne hčerke Sarah Powell.
Toda glavna okrožna sodnica Jane Magnus-Stinson vladal petek v Indiani, da bo usmrtitev odložena zaradi skrbi družin žrtev glede pandemije koronavirusa, ki je ubila več kot 130.000 ljudi in pustoši po zaporih po vsej državi.
Ministrstvo za pravosodje si prizadeva za takojšnjo razveljavitev te sodbe. V predlogu za nujne primere prizivnemu sodišču 7. okrožja ZDA trdi, da sodnikova odredba napačno razlaga zvezno in državno zakonodajo ter nima nobene podlage v pravičnosti, in prosi prizivno sodišče, naj vladi dovoli izvedbo usmrtitve v ponedeljek popoldne.
Tukaj sporno smrtno kazen – izrečeno zaradi umora osemletnice in njenih staršev med ropom za financiranje belskega supremacističnega gibanja – so zvezna sodišča večkrat potrdila, lastna prizadevanja zapornika, da bi ustavil njeno izvajanje, pa so zelo nedavno zavrnilo to sodišče in vrhovno sodišče, so tožilci zapisali v vlogi.
V odgovor so odvetniki družin žrtev dejali, da svojcev ni treba spominjati na grozljive podrobnosti teh zločinov.
Ministrstvo za pravosodje tudi trdi, da čeprav je urad za zapore sprejel ukrepe za namestitev družine in uvedel dodatne varnostne protokole zaradi pandemije, skrbi družine ne prevladajo nad javnim interesom, da se v tem primeru končno izvrši zakonito izrečena kazen.
Sorodniki bi potovali na tisoče kilometrov in bili priča usmrtitvi v majhni sobi, kjer je socialna distanca, priporočena za preprečevanje širjenja virusa, tako rekoč nemogoča. Po zvezni statistiki so med zaporniki v zaporu Terre Haute trenutno štirje potrjeni primeri koronavirusa, en zapornik pa je umrl.
nerazrešene skrivnosti, ki so dejansko razrešene
Družina trdi, da ne poskuša razveljaviti Leejeve smrtne obsodbe, ampak namesto tega skušajo uveljavljati svoje zakonite pravice do udeležbe na usmrtitvi Leeja, tako da so lahko skupaj v tistem trenutku, ko žalujejo za svojimi izgubami, piše v dokumentu. . Družina upa, da do usmrtitve ne bo nikoli prišlo. Ministrstvo za pravosodje in predsednika Donalda Trumpa so prosili, naj ne nadaljujeta z usmrtitvijo, in že dolgo zahtevajo, da mu namesto tega dodelijo dosmrtno ječo.
Sorodniki, vključno z Earlene Branch Peterson, ki je v umoru izgubila hčerko in vnukinjo, so trdili, da njihovo žalost še povečuje prizadevanje za usmrtitev Leeja sredi pandemije. Petersonovi, ki je stara 81 let in od februarja ni zapustila okrožja, kjer živi, je njen zdravnik rekel, da naj ne potuje in naj se med pandemijo čim bolj izogiba stikom z drugimi, piše v prijavi.
Tožniki se soočajo z nesprejemljivo izbiro med uveljavljanjem svoje pravice do priče usmrtitvi in tveganjem izpostavljenosti smrtonosni bolezni, so zapisali odvetniki.
Generalni državni tožilec William Barr je ta teden za Associated Press povedal, da verjame, da bi urad za zapore lahko izvedel te usmrtitve, ne da bi bil ogrožen. Agencija je uvedla številne dodatne ukrepe, vključno s preverjanjem temperature in zahtevanjem, da priče nosijo maske.
Prepoved, ki je bila izrečena pozno v petek, odloži izvršitev, dokler ne bo več takih nujnih primerov. Sodni nalog se nanaša samo na Leejevo usmrtitev in ne ustavi dveh drugih usmrtitev, ki sta načrtovani pozneje naslednji teden.
Odločitev o nadaljevanju usmrtitev je bila kritizirana kot nevarna in politična poteza. Kritiki trdijo, da vlada ustvarja nepotrebno in izdelano nujnost okoli teme, ki trenutno ni visoko na seznamu ameriških skrbi.
Zvezni zaporni sistem ima v zadnjih mesecih težko za zajezitev eksplozivne pandemije koronavirusa. Od petka je bilo več kot 7000 zveznih zapornikov pozitivnih na testu; urad za zapore je dejal, da jih je 5137 ozdravelo. Od konca marca je bilo tudi skoraj 100 smrti zapornikov.
